微僵，冷汗悄然浸透里衣。

沐曦轻轻摇头：「不必了，王上。」她看向徐夙，语气平静，「徐先生的料理很好，只是……」

她顿了顿，终究没说出后半句。

——只是我尝过更好的。

赢政的决断

殿内一时寂静，唯有青铜冰鉴散发的凉意丝丝缕缕地蔓延。

赢政指尖仍轻轻摩挲着沐曦的手背，目光却落在伏地未起的徐夙身上。方才那一瞬的惊慌，虽被迅速掩下，却逃不过帝王的眼睛。

——齐王派他来，果然不止是献艺这么简单。

他唇角微勾，忽然改了主意：「徐卿。」

徐夙背脊一僵，却不敢抬头：「外臣在。」

「孤改主意了。」赢政语气慵懒，却不容置疑，「你这手艺，留在咸阳专为凰女调理膳食，正好。」

沐曦讶然侧眸：「王上？」

赢政捏了捏她的指尖，眼底闪过一丝深意：「曦不是觉得&039;很好吃&039;？那便留下。」

他刻意咬重了&ot;很好吃&ot;叁字，沐曦顿时明白——赢政是故意的。

徐夙额头抵地，声音微紧：「王上，外臣乃齐王亲派使节，若久留咸阳，恐——」

「恐什么？」赢政轻笑，冕旒玉珠碰撞出清脆的声响，「齐王若捨不得，让他亲自来要人。」

一句话，堵死了所有退路。

帝王的算计

待徐夙被宫人带下去安置后，沐曦才低声问：「王上为何突然改主意？」

赢政执起玉壶，慢条斯理地斟了杯酒：「其一，确实合你口味。」他指尖推过酒杯，「其二——」

酒液在杯中轻晃，映出帝王幽深的眸：「孤倒要看看，齐王派个会做菜的俊俏郎君来，究竟打的什么算盘。」

沐曦耳尖微热：「王上！」

「怎么？」赢政忽然倾身，玄色龙袍扫过案几，「曦觉得他不俊俏？」

沐曦气恼地瞪他，却见赢政眸色渐深，指腹抚上她唇角：「不过，再俊俏的厨子——」

他忽然扣住她的后颈，在唇上重重一咬：「也休想碰孤的凰女。」

偏殿·暮色

朱墙高耸，将最后一丝暮光割裂成狭长的影。徐夙立于窗边，掌心贴着冰冷的青铜窗櫺，湿冷的汗在金属上留下模糊的指印。

失算了。

他原想借着献膳之机，以齐地珍饈打动凰女，再借机传达齐王的恳求——若能在宴后求得沐曦一句承诺，便是大功告成。

可如今……

指尖无意识地摩挲腰间银刀。刀鞘浪花纹的凹槽里，藏着拇指宽的密帛，齐王亲笔所书的字跡犹带海腥气：

&ot;若见凰女，当言&039;东海明珠，永映秦月&039;&ot;

——这是要他以齐国之宝为喻，求沐曦劝嬴政止戈。

&ot;徐先生。&ot;

冷冽的嗓音突然刺破寂静。徐夙猝然回头，玄甲侍卫不知何时已立在屏风阴影处，面甲下的一双眼如淬毒的箭。

&ot;王上口諭。&ot;

铁靴碾过青砖，每一步都像踏在神经上，&ot;即日起，先生移居尚膳监北苑。&ot;

徐夙执礼的手稳如磐石：&ot;有劳将军。&ot;

&ot;黑冰台十二卫会&039;随侍&039;。&ot;侍卫的佩刀擦过他的衣摆，&ot;毕竟——&ot;

刀鞘有意无意地撞上他腰间银刀。

&ot;齐地的刀，在咸阳用不惯。&ot;

囚笼之宴

北苑比想像中精緻。

青玉案上摆着全套庖厨器具，连冰鉴都嵌着贝母纹。徐夙指尖抚过新磨的菜刀，突然冷笑——嬴政竟连砧板都用的是齐国產的紫檀木。

&ot;先生可还满意？&ot;

簷下阴影里，始终站着两名玄甲侍卫。他们从不说话，但徐夙知道，自己每切一刀，每调一味，都会变成竹简上的墨字呈到嬴政案头。

最讽刺的是那道鯛鱼膾。

昨日还是献给凰女的珍饈，今日就成了试探囚徒的诱饵。当黑冰台统领亲自端来东海活鱼时，徐夙清楚看见鱼鳃里夹着的——

半片未化尽的冰。