噩梦中惊醒，窗外传来太凰压抑的低吼。她推开窗櫺，看见庭院里跪着十几个面生的宫女，正被黑冰台押往永巷方向。

&ot;她们犯了何事？&ot;沐曦蹙眉问值守侍卫。

侍卫额角渗出冷汗：&ot;回凰女大人，偷盗偷盗御赐绢帛。&ot;

她没看见侍卫靴底沾着的纸灰——那上面画着六目凤凰的图腾，是今晨从浣衣局宫女枕下搜出的。

章台殿·五更

嬴政凝视掌心一缕从沐曦枕上拾起的青丝，对阴影处道：&ot;传令蒙恬。&ot;

玄镜听见玉璽砸在詔书上的闷响，帝王嗓音比北境风雪更冷：

&ot;再有半句谣言传入咸阳——&ot;

&ot;屠村。&ot;

青丝坠入灯焰，化作一缕缠绕冕旒的轻烟。

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阴山北麓·子夜

蒙恬的军靴碾过焦土，碎粟在脚下发出细碎的爆裂声。他弯腰拾起半截鎏金秤桿——赵国王室专用的蟠螭纹在火光中狰狞扭曲，秤盘上还粘着半粒未烧尽的黍米。

&ot;好一招毒计。&ot;副将啐出血沫，&ot;抢空粮仓再还叁成，倒让我们秦军成了逼他们挨饿的恶人。&ot;

蒙恬沉默地摩挲着秤桿缺口，他突然反手将秤桿插进岩缝，金属刮擦声惊起夜栖的寒鸦。

&ot;将军！&ot;斥候喘着粗气扑跪在地，&ot;渔阳的童谣变成讖纬了！&ot;

羊皮卷在火光下展开，歪斜的童谣旁画着六目凤凰衔人骨的图案。蒙恬的瞳孔骤然收缩——那凤凰尾羽的描法，分明是燕国宫廷画师才有的笔触。

废弃祭坛

当亲兵掀开苔蘚覆盖的祭石板时，蒙恬的剑柄狠狠砸碎了岩壁。

叁百具焦尸呈放射状跪拜中央石柱，每具尸体额间都刻着浴火凤凰。最骇人的是那些尚未腐烂的孩童——他们被摆成展翅凤形，空洞的眼眶里塞着六颗酸枣核。

&ot;不是流寇。&ot;

蒙恬剑尖挑起半片青铜面具，&ot;燕丹的死士，赵国的宫廷匠人，匈奴的萨满&ot;他靴底碾碎一颗枣核，&ot;这是联军。&ot;

秦军大帐

蒙恬盯着沙盘上插满黑旗的村落，突然拔剑削去案角：&ot;传令！明日全军换装——&ot;

&ot;穿楚甲。&ot;

副将愕然抬头，却见将军蘸着血在舆图上画出血色箭头：&ot;他们不是要六目凤凰吗？&ot;

&ot;本将军就送他们一隻。&ot;

帐外狂风骤起，火把将蒙恬的影子投在帐布上，那轮廓竟真如展翅猛禽，六道剑痕在光影间诡譎浮动。

咸阳宫·夤夜

沐曦提着纱灯转过回廊，夜风拂动她雪色的广袖，在青石砖上投下翩躚的影。章台殿外，黑冰台卫兵比平日多了叁倍，玄铁面甲在月光下泛着冷冽的光。

&ot;凰女大人请留步。&ot;侍剑横臂阻拦，声音压得极低，&ot;王上正在议事&ot;

殿内传来嬴政低沉的嗓音，隔着厚重的殿门，听不真切。沐曦蹙眉，指尖摩挲着腕间的玉鐲——那是嬴政前日亲手为她戴上的。

白虎忽然从暗处踱来，硕大的头颅轻轻蹭了蹭她的手背，金瞳中闪过一丝不安。

&ot;连你也觉得不对劲？&ot;

沐曦低语，抬眸望向紧闭的殿门。

偏殿窗下

一缕若有若无的药香引她驻足。沐曦俯身，发现廊下堆着十馀个未拆的漆盒——那是她每日亲手熬制的安神汤，最顶上那盒已经蒙了尘，汤羹凝出一层薄薄的霜。

她的心突然揪紧。

嬴政从来不会浪费她的心意。即便再忙，也会当着她的面将汤羹饮尽，再笑着捏捏她的脸颊，说一句&ot;曦的手艺又精进了&ot;。

可现在

&ot;王上这几日可有不适？&ot;

沐曦轻声问一旁的侍女。

侍女低着头，声音细若蚊呐：&ot;回凰女大人，王上一切安好只是只是朝务繁忙&ot;

沐曦的目光落在侍女微微发抖的指尖上。

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章台殿内

嬴政背对着殿门，玄色龙袍垂落，袖口金线绣制的螭纹在烛火下宛如活物。他面前的火盆中，竹简燃烧的劈啪声不绝于耳。

&ot;渔阳、代郡、上穀&ot;他每念一个地名，就有一卷竹简被投入火中，&ot;传令蒙恬，凡有造谣者——&ot;

&ot;就地格杀。&ot;

黑冰台统领单膝跪地：&ot;诺。&ot;

帝王抬手揉了揉眉心，眼底的血丝在灯光下格外明显。他已经连续七日未曾合眼，北境的战报像雪片一样飞来，每一封都刻着恶毒的谣言——

&ot;凤凰泣血