炉前的旧毯子上，双手捧着一杯伊诺硬塞过来的古怪热饮，小口小口地抿着。

那东西喝起来像草根煮板蓝根，但确实驱寒。猫耳朵被热气熏得微微发红，尾巴却不安地轻轻拍打毯面，那节奏透露出他内心的不平静。

他对面，伊诺斜靠在唯一的扶手椅里，灌满了红酒的银色扁壶搁在膝盖上。

“猫崽子。”伊诺忽然开口，声音不高，却像刀子划开凝滞的空气。

“你觉得这次考试，考的是什么？”

姜黄停下啜饮，抬起眼，琥珀色的眸子里映着火光。他没有立即回答，而是先抽了抽鼻子，仿佛能从空气中嗅出这个问题的真实重量。毛茸茸的耳朵微微转动，捕捉着伊诺呼吸间最细微的变化。

“送东西，避开大灰狼。”猫猫终于说出答案，声音里没什么起伏，像是在陈述一个再简单不过的事实。

伊诺扯了扯嘴角，那笑容没什么温度，嘴角的弧度勉强得像是用刀刻出来的。

“童话？生存？”

她摇了摇头，头发在火光中闪过冷冽的光泽。

“那是对其他人的掩护。对你，或者说，以你为‘饵’的这次特别行动，真正的主题只有一个——”

她停顿了一下，让接下来的话拥有足够的重量。

“抓住‘大灰狼’。”

姜黄眨了眨眼，尾巴无意识地卷住了自己的脚踝。这个动作让他看起来比实际年龄更小，更像一只困惑的猫崽。猫猫的瞳孔在火光中收缩了一下，然后缓缓恢复正常。

“你是说……？”姜黄下意识地问，脑子里却不受控制地浮现出金发青年温和带笑、小心翼翼跟在自己身后的模样。

他那对眼睛总是专注地看着他，仿佛他是整个世界唯一值得注视的存在。

“夏灼。”

伊诺肯定地吐出这个名字，眼神锐利起来，像磨亮的刀刃。

“就是他，那个金毛，那个看起来对你乖顺得不得了的疯子。”

伊诺放下扁壶，身体前倾，火光在她脸上投下深刻的阴影，让她的轮廓显得格外坚硬。壁炉的热浪扑面而来，却驱不散她话语中的寒意。

“我们学校，或者说，某些关注事态发展的人——怀疑他很久了。不是怀疑他的性格问题，是怀疑他拥有的，某种极其危险且难以防范的能力。”

姜黄握紧了温热的杯子。陶制的杯壁将热量传递到掌心，但这温暖无法渗透进他此刻逐渐冰凉的心。他的尾巴尖轻轻抖了抖，那是猫科动物感到威胁时的本能反应。

“你还记得你是怎么和他认识的吗？

或者说……你就没有感到过奇怪吗？

明明你俩认识不到两天，为什么你会对他那么亲近？”

伊诺一字一顿地说，声音压得很低，却像重锤砸下，每个字都在木屋的寂静中激起回响。

“不是普通的催眠或暗示，是更根源的、更彻底的东西。他能悄无声息地潜入别人的意识，涂抹、替换、甚至编织全新的记忆片段。

受害者可能毫无所觉，直到某个‘开关’被触发，或者直到他们发现自己的生活里出现了无法解释的矛盾和空白。”

姜黄愣住了，他的眼睛下意识地睁大。

修改……记忆？夏灼？那个会因为自己分给他两颗烤栗子就开心得眼睛发亮的人？

那个走路时总是不自觉地走在外侧，像是要为他挡住所有可能危险的人？那个说话总是轻声细语，生怕惊扰到什么的人？

“证据呢？”

姜黄听到自己干巴巴地问，声音比自己预想的要平静。但他的尾巴已经不受控制地从脚踝松开，开始在地毯上缓慢地左右扫动，那是焦虑的信号。

“没有直接的，只有一些间接的，零碎的，虽然不够我们雇佣律师质控，但足够引起我们的高度警惕了。”

伊诺靠回椅背，但这个放松的姿态只是表象。她的肩膀仍然紧绷，手距离腰间的武器轮廓只有一寸之遥。