邀功，也差不多够摆脱他尴尬的境遇了。

……

而在同时，拓跋斤狼狈地收拢败兵，退到了下邳城附近较为坚实的地带，然后匆忙回营，开始呼唤留守营中的兵马，建立防御。

清点人数，带出去的两万精锐先锋，损失了五千余人马，且士气丧尽，人困马乏。

拓跋斤拄着长刀，喘息着望着下邳那并不算高大却仿佛遥不可及的城墙轮廓，心中没有愤怒，反而升起一种荒谬。

彭城都如此难啃便罢了，下邳也不是什么好啃的骨头，那淮阴呢？

这真的是他们能随便攻下的地方么？

“还有中军的消息么？”他忍不住向副将问了一句。

“一日前才联系过，”副将应道，“还在攻打彭城，未有能拔城的迹象！”

“独孤洛垂那废物！”拓跋斤啐了一口，“让人传令，别去拔城了，速速前来与我等汇合，一起强攻淮阴！”

“是！”副将领命而去。

“好了，只要离开了那片该死的泥地，能堂堂正正列阵厮杀，老子就绝不会输！”拓跋斤握紧拳头，勉强给自己打气。

没事的，没事的，只要再修整两日，他便可领兵去淮阴，到时徐州腹地，他倒要看看，这徐州主力还能不能再来一次诱敌以弱！

他的骑兵必然会让对方看看，什么叫真正的骑兵！

进步的心情 他们都很想进步的

彭城通往下邳的官道上。

秋风卷着黄叶， 枯草伏地，官道在旷野中笔直延伸，看似平静无波。

突然间，马蹄声响传业， 一骑浑身浴血、神色惊恐的鲜卑士兵正伏在马背上， 拼命鞭打着疲惫的战马， 试图将一份关于“彭城中军危急”的求援信送达前锋将帅拓跋斤手中。

他忍不住惶恐地回头， 畏惧着身后的恐怖， 内心只有传信的一个念头。

然而——

“嗖！砰——！！”

“嘶律律——！”

一根浅埋土下、被精心伪装的粗韧绊马索猛地绷紧！高速奔驰的战马毫无防备，前蹄瞬间被锁死， 发出一声悲鸣般的痛嘶， 巨大的惯性将马背上的骑士狠狠甩飞出去，重重砸在坚硬的地面上， 发出一声凄厉的惨嚎，挣扎不起。

几乎在尘土扬起的瞬间， “上！”一声短促低喝响起。

只见道路两侧的枯草丛中， 猛地跃出十来个身影，他们动作迅捷如猿猴，身着破旧却干净的布衣，头戴插满枯草灌木的伪装。为首一个青年脸上甚至带着一丝轻松的笑意。

“嘿！抓个活的！”他招呼着同伴， 几人如饿虎扑羊， 扑向滚倒的传令兵，死死按住，用布条熟练地塞口、绑缚手脚。另外几人则冲向受惊乱蹦的战马， 三下五除二套上笼头拽紧，轻易控制下来。

人合力，迅速将俘虏拖进路边一条不起眼的沟壑里， 人拿出铲子快速刨土，将现场马蹄印、挣扎痕迹乃至点点血迹都用新鲜黄土仔细覆盖。

“啧，这老本行多久没做了？” 一个年轻些的汉子一边恢复现场，一边笑道。

“快三年了吧？” 为首的队长检查着俘虏身上的信筒，头也不抬地说，“自从‘淮阴钓鱼执法’次数多了，咱们就改行了，嘿，这手艺倒是没差。”

“可惜了，就一匹马！不得劲！” 另一人惋惜地拍了拍缴获的战马。

队长瞪了他一眼：“知足吧！咱们这还是靠近下邳了！前面彭城边上的‘陷坑阵’、‘竹签林’、‘断头沟’都没截住他，让他钻到了这里！这要传出去，前边那几个村子怕不被咱们笑上三年？”

以前乱世，大家靠山吃山，靠路吃路。

那时，南北商路上，大家都是当年都是整村整村合作劫道的，村里有信使，有路标，有配合，不过乱世之中，商人少的可怜，日子过得有上顿没下顿，好不容易徐州崛起，吃了几顿好的，结果先让槐木野犁了一遍，再让谢淮装商队执法了十几次，这下，哪怕是村里的驴被打的次数多了，也学乖了，一拉上商道就死命叫唤，更别说人了。

好在商路繁华，大家顺势改行茶棚、客栈、零售也赚得不少，十分满意，虽然会骗几个萌新商人，但徐州也不计较这点小事，没两年就建了新宅子，成家立业，日子过得还挺美，甚至他们那小村落也有变成小城镇的迹象，大家都为以后充满了期待！

若不是这杀千刀的北胡，他们村人又怎么会离开温暖的小宅院，躲到山林之中，受天寒地冻？可怜见的还有好几个刚刚出生的小孩儿，在山里冻的直哭，心疼死他们了。

所以，当前一月，徐州让驿站传来消息，叫他们重抄旧业，帮忙拦截一下路上的鲜卑信使的消息传来，他们沿途的村落都沸腾了——徐州说事后按人头结账，给入学推荐或者粮食、商道配额补贴。

呵呵，这就是看轻他们了，补贴不补贴的不重要，关键是这种为国为民事怎么能落于人后！？

岂不是显得他们觉悟低了，不知恩不