还是你真想再尝几鞭的滋味？」

顾鸿业像被毒蛇咬住似地扭曲着身躯，冷汗与鲜血齐流，口中终于崩溃般低吼出声：「我不能说……我说了会死……对，他们会杀了我……他们什么都做得出来……」

赵有煦垂首，雨夜湿气缓缓渗上膝头，像根根毒刺扎进骨缝。他微微皱了眉，那是一种几乎被疼痛激恼的微动。

他没再耐着性子与顾鸿业继续拖延这场早该结束的问答。

「早死晚死，不过一念之差。顾大人若真怕死，那当年背上这么多条命的时候，怎么就不怕了呢？」

他侧过脸，看向桑槿，语气轻得如鸿毛落地：「你来审。」

语罢，他转动轮椅，缓缓出了暗房。

推门时，他像是吐出一口闷久的浊气，将自己一併融入这场湿冷雨夜里。

门扉半掩，身后传来细细鞭声，清脆如雨打铜瓦，还有那夹杂着血与泪的低呜，断续回盪，如恶梦不醒。

直至天光微白，雨丝毫未歇，地面水漥涟漪阵阵。桑槿从满是浓重血腥的暗房走出，一夜未眠，却仍神采奕奕，手中鞭上滴着血，身后暗房中悄无声息。

屋外的男人如入定般立于风雨中，雾气与水珠沾湿衣袍，不动如山。

「审出来了。」桑槿声音平静，却带着一丝寒意，「武元二十七年清明，先帝似察觉中毒，密召赵院使诊视。赵院使所配之药，原为压毒之良方，名作『石心穀』，后来才被称为『蚀心骨』。顾鸿业奉太后之命，在药中另加人参与肉桂，这才加速毒发。」

「太后？」沉默良久的赵有煦终于开口。

「是。」桑槿从袖中取出一纸血书递给他，「顾鸿业留下的名单。」

纸上字跡歪斜，血腥气扑鼻而来，刺鼻难当。赵有煦却恍若未闻，一字一句读得极慢极细。

「太后、司马相、成王、小太监……」

桑槿道：「成王早在武元二十四年战死于西州北夏围困，如何牵扯进这案子？至于那小太监，他也说不上是谁，只言一切因他而起。」她望向赵有煦，语气不以为然：「你说，这份名单可信几分？」

赵有煦忽问：「人，你弄死了？」

「没有，还留着一口气。怎么，你还有用？」

「总得拿他来试试，这名单是真是假。」