他倏然蹙眉，竟是失望？

有句话魏静檀说的没错，原来在心底最隐秘的角落，他一直对魏静檀存着几分莫名其妙的期许。

可究竟在期许什么？

不过是某个转瞬即逝的眼神里，曾闪过几分似曾相识的温润。除此之外，他们之间何曾有过半分相似？

那个执卷浅笑的如玉少年，或许早已化作一抔黄土，葬在某处无人知晓的山林；纵使尚在人世，又怎会是如今这般城府深沉的魏静檀？

他摇头苦笑，窗外的暮色正一寸寸漫过他的眉梢。

傍晚，沈确从皇城出来的时候有些晚了，刚到家门口，宵禁的鼓声也正好敲完。

平日里他去皇城当值，家门总是用一把铜锁锁住，眼下门却虚掩着，铜锁已经不见。

他推开门，院子里草丛齐整，中央铺的青石路面也有清扫过的痕迹，显然是魏静檀先他一步回来了。

门扉在身后合拢，他看见铜锁完好的挂在门后，转身朝魏静檀的院子走去。

他穿过回廊，夜风卷着微湿的草木气拂过衣摆。

魏静檀的院子里只亮着一盏孤灯，刚一进院门就看见他坐在窗前，低头蹙眉咬着笔杆，不知在冥思苦想些什么，就连沈确走近都不曾发现，仍沉浸在自己的思绪里。

沈确站在原地看了他半晌，见他始终不抬头，沉声问，“想什么呢，这么专注？”

魏静檀一激灵，吓得墨汁从笔尖滴落，在纸上晕开一片，抬眸看见是沈确，怒极反问，“我还想问，堂堂鸿胪寺少卿，进别人院子怎么连声招呼都不打？”

“我都站半天了，谁让你不抬头。”沈确看他面前的几张纸上密密麻麻的写满了字，房内的地上四周也散落了不少揉皱的纸团，“你在写话本？你不是有俸禄了么，为何还要写？”

魏静檀的笔尖在砚台里重重一旋，垂下头继续写，“李掌柜待我不错，我不能撂挑子不干，弃他的生意于不顾。再说了，还有那么多爱看话本的主顾，我不能撒手不管，做人做事总要有始有终。”

沈确喉结动了动，讥诮的话在舌尖转了个弯，恭维了一句，“没想到，魏录事还挺有原则和担当。”

魏静檀听他这话言不由衷，撵人道，“你还有事吗？没事别打扰我思绪！”

“你自己写不出来怪我？”沈确玄色官靴踹开雕花门，大摇大摆的走进去，自己找了个位置坐下。

“你可真是个孝子，大仇得报竟还有心情写话本！可你今日就算不备下三牲醴酒，点上三柱高香也好，起码告慰令尊令堂在天之灵。”沈确随手拨开散落的稿纸，在罗汉榻上斜倚下来，又伸手给自己倒了盏茶，悠哉道，“户部尚书郭贤敏如今被下狱，算起来这幕后凶手，应是你半个恩人。你给连琤出谋划策，让他可软柿子捏，不会就是这个目的吧？”

“少卿大人抬举！我要是有未卜先知之能，钦天监岂不更适合我。有捷径不走非要去参加科考，难道我这辈子吃的苦还不够多吗？”

“少在这跟我装可怜，我不吃你这套。”

“这就可怜了？大人果然悲悯。”

魏静檀好不容易来了灵感，低头把想到的写在旁边的废纸上以作提醒，边回答道，“况且仇人尚且在世，就不算大仇得报，等他身首异处那日，我再告慰亡灵也不迟。”

“你倒拎得清！我还以为魏录事不敢面对父母牌位呢！”

魏静檀忽然转身，案上烛火将他眉眼照得半明半暗，“圣上这次雷厉风行，只向下追责，少卿大人可知原由？”

“这也让你瞧出了端倪？”沈确眉头一蹙，“你直说便是，何必多此一问。”

“听说御案上言官弹劾的折子颇多，几乎是将郭贤敏按死在砧板上，可这么大的事却并未牵扯旁人。大人可算过一笔账？”

魏静檀提着一支毛笔，坐到沈确对面，随手从地上捡了一张相对空白的纸，摊开边写边道，“江南稻米产量高，饥荒之前皆是丰年，以亩产一石，并配合大安粮食税赋来算，一户农民耕作三年，除了平日吃穿用度，可积攒下一年的余粮。可江南道为何不到半年便饿殍遍野？这么关键的时候，负责调运的郭贤敏就算再利欲熏心，也不至于一粒米都运不进江南吧？况且此事，还被瞒得密不透风。”