“臣之愿从未更变，愿陛下福寿康宁。”

顺仁帝也不在意魏钦是虚情还是假意，赏纹银千两、宝马十匹、珠翠百箱。

“魏卿日后就在这边替朕批阅奏折。”

魏钦淡笑, “东宫和内阁是不会同意的。”

“他们敢！”

圣意传达没多久, 太子和周首辅一并来到寝殿要求见驾, 却被拒之门外。

周煜谨对太子舍弃长公主这枚棋子一事颇有微词, 若顺应长公主的主张, 全力截杀江嵩，就没有今日御前夺宠的必要了。

江家翁婿折损，于东宫有利, 偏偏太子顾虑名声，又担心挑起与江氏、崔氏的矛盾。

这回好了, 几大高门的矛盾不可调节，天子又更为重用江家翁婿，致使东宫处于下风。

殿门被宫人徐徐打开, 犹如一只手，掴在二人的脸上。

绯袍革带的年轻侍郎大步走出, 挡在太子和首辅面前, 浅浅笑痕浮于唇角, 笑不达眼底, “陛下没有召见，殿下和阁老请回。”

再见魏钦，卫溪宸有种说不出的陌生感, “不谈公事，孤也要例行向父皇请安。”

“陛下的意思是，不必了。”

周煜谨哼道：“魏钦, 由不得你在御前兴风作浪，太子殿下能够自行领会圣意！”

再任其野蛮发展，江家翁婿势必要挟天子以令诸侯！

嗅到苗头的周煜谨大袖一甩，作势硬闯。

可自曹安贵和江嵩先后回朝，御前侍从皆剔除了上十二卫的人，即便周煜谨任职首辅，也没有硬闯的筹码。

魏钦淡眼看着周煜谨被厂卫丢下玉阶，还居高临下提醒道：“周首辅切莫冲动，以免酿成大错。”

老胳膊老腿的周煜谨仰头望着玉阶之上的魏钦，咬牙切齿地冷呵了声，却没敢再造次。

卫溪宸只觉得面前的年轻侍郎脱胎换骨，已然是沉着老辣历经风浪的权臣。

心思重的人总是比单纯的人容易成功。

打一开始，他就不喜这个寒门书生。

寒门书生？

不，不是。

“魏钦，你到底是何人？”

是谁在力保他瞒天过海？

魏钦看向卫溪宸，“殿下与其好奇臣的身世，不如反思一下自己是如何落于下风的。殿下一直是认同陛下和长公主的教诲吧，也认为皇族就该薄情，可终究是学艺不精，狠不够狠，优柔寡断，错失良机，给了对手喘息的机会。”

卫溪宸温淡的面容一凛，听魏钦的语气，分明是长辈对待小辈，亦或兄长对待弟弟。

“你想说什么？不妨直白些。”

“殿下生来顺遂，温巢长大，性子没有磨练出锋利的棱角，温吞了些，不适合尔虞我诈的朝堂，不如效仿三皇子归隐。”

这是作为皇兄，对弟弟的敬告，也是给予弟弟唯一一次全身而退的机会，还要看在这个弟弟没有对他的岳父起杀心的份儿上。

魏钦不再多言，步下玉阶，衣摆摇曳，身姿如鹤。

卫溪宸对这样的魏钦感到陌生，无比陌生。

都不装了吗？

闷葫芦的外表下，是暗藏锋芒、韬光养晦的内里。

回到东宫的卫溪宸又一次拿出烟杆，点燃烟锅之际，被周煜谨按住腕子，“殿下要自暴自弃不成？不过是魏钦那厮得了圣眷，一时威风，待陛下驾崩，殿下可名正言顺登基！到时候再与魏钦算账不迟！”

天子的身子骨一日不如一日，这是他们最大的胜算。

卫溪宸拿开周煜谨的手，他不是自暴自弃，只是觉得心累。

魏钦说得未必有错，他在众星拱月中长大，没有锋利的棱角。

卫溪宸丢开烟杆，用靴尖踢出很远，忧愁的源头被魏钦一语道破。

自以为练就了无情道，连青梅情谊都亲手割舍掉了，却在四年后发现，自己根本做不到为达目的不择手段。

傍晚，江嵩回到府邸，将书房门窗紧闭，半晌，捏着一张纸走出房门，步入抄手游廊，通至后罩房的院落，仰头凝望闺阁，纸张在他的无意识中被捏得一皱再皱。

还是江吟月发现父亲的身影，笑着跑下楼，“爹爹在鬼鬼祟祟做什么呢？”

“谁鬼鬼祟祟了啊？”

江吟月围着父亲绕了一圈，敏锐发现他手里的纸团，倾身扑了过去，扑了个空。

江嵩揣好纸团，“为父有事与你商量，跟为父去一趟书房。”

“在这里讲呗。”

“正经事。”

江吟月忽然惶惶不安，乖乖随着父亲走在游廊里。

书房又一次门窗紧闭。

魏钦下直回府，照常先去往岳父面前请安。

“老爷出府应酬，让老奴代为叮嘱姑爷要按时涂抹祛疤的药膏。”

胸口箭伤结痂，留疤或大或小，魏钦并不在意，径自回到后罩房，才一推门，就见妻子呆坐在