御书房中，宫灯昏黄，火光摇曳，映得室内影影绰绰。黄绸窗纱随风轻摆，似也不敢惊扰那龙椅上沉思不语的君王。皇帝指尖缓缓摩挲着玉如意，细腻的触感并未平息他眉间紧锁的忧思。沉默许久，他眼底闪烁着权衡与算计的光芒，仿佛一枚关键棋子正来回踟躕，却始终无法落定。

廷尉与中书令立于一侧，目光交会，达成默契。终是廷尉率先开口，声音低沉而坚定：「陛下，丞相竟于大殿公然请求西寧将军退位，臣以为，此举非但不敬，更是为夺军权铺路，其心昭然。」

中书令随即附和，语气中含着一丝讥讽：「西寧将军方立战功，丞相却欲让凌绍安接掌白泽军。此计以退为进，无非是欲将这支精锐收入囊中。」

皇帝沉默不语，指尖的动作也缓缓停下，室内气氛愈发凝重。

御史大夫古轩宇上前一步，语气不疾不徐，却带着坚持：「凌绍安确有用兵之才，翼洲一役功不可没，叶将军虽功勋卓着，然为人妻者，理应以夫家为重，退居内室，顺应天理伦常，并无不妥。」

中书令冷笑：「以夫家为重……若将军与丞相合力，军政尽入丞相之手，届时，陛下又将如何自处？」

廷尉接道，语气愈发冷峻：「丞相党羽盘根错节，手段阴狠，连贵妃父亲亦未能倖免。陛下，对此人万不可不防！」

御史大夫的脸色微微一变，他沉声反驳，语气中带着对忠诚与大义的坚定捍卫：「叶将军一心为国，战功卓着，翼洲之危，若无她力挽狂澜，后果难料。此事，陛下曾亲口嘉许，岂能将其忠义与丞相私心混为一谈？」

中书令轻蔑地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹讥讽的笑，未将他的话语放在眼里，只淡淡道：「今日不同往日……」

争论声渐急，气氛愈发紧绷。皇帝终于拍案而起，怒声喝道：「够了！」

眾人齐震，伏地叩首，室内顿时鸦雀无声。

皇帝背对眾臣，凝视窗外沉沉夜色，声音低沉而威严：「西寧若有异心，朕自会拔除，毋须诸卿多言。」语气虽淡，却藏着杀机与警告。

他未再回望，缓步而出，只留一个深沉莫测的背影。伏地群臣无人敢再出声。

夜色沉沉，星隐云后，皇宫深处，一场风暴悄然酝酿，将席捲京城。

清晨，曦光穿透薄雾，洒落在新宅簷角。鸟鸣啁啾，春意渐起。

若凝站在窗边，望着被晨光染亮的院落，难得地感到一丝放松。这座宅院并不富丽，却有着淡雅的格局与清静的氛围，像是为她量身打造的一处安居之所。

今日，她与胤宸将前往城南宗祠，完成新婚后的第一项礼仪——祭祖。

胤宸在内室准备回门礼，一边翻找，一边嘟囔着：「那个包了锦盒的……应该在这儿……」

翻箱倒柜之间，一册书册忽然掉落在榻上。他随手捡起，书封描金的三字赫然入眼：《媚君术》。

他眨了眨眼，挑眉一笑：「这是……？」

此时若凝正好经过，馀光瞥见，脸色瞬间一变，脚步一快便要抢回：「给我！」

胤宸身形一侧，灵巧地闪过，将书举高：「媚君术？这可是你藏的书？」

若凝面色泛红，低声叹了口气：「……是古御史送的贺礼。你也知道他，一向端方守礼，结果偏送这种……」

胤宸笑意更深，翻了翻书页，朗声读出：「‘眉梢藏娇意，语气绕情丝’……嗯，若凝，你若真照书中所言，我岂不是日日佔尽便宜？」

若凝见状，又气又窘，再次伸手去抢。胤宸这才好笑地将书递还给她，语气忽然柔和下来：「不必看这种书。」

她怔了一下，抬眼望他。

他看着她，眼神沉静而坚定：「我更喜欢你做你自己。无论你是什么样的，我喜欢的——就是你。」

若凝指尖微紧，低声问：「不管我做什么？」

「无论是非，我都会守护你。」他轻声回答，语气却如铁，「我会一直在你身侧。」

若凝没有立刻回应，只轻轻地收起那本书册，将它重新放入匣中。她垂着眸，神色平静，却没有言语。

这不是她懂得的语言。也不是她习惯的方式。她甚至不知道自己是否配得上这样的爱与承诺。

但他说他会等。会陪她一起，直到她学会。

马车缓缓驶入近郊，来到一处幽静宅院——静思苑。青瓦白墙，竹影婆娑，一切简朴无华，却透露出细緻的用心。

若凝走下马车，目光扫过四周，眉头微蹙：「这里是……？」

胤宸轻声道：「这是我母亲生前与父亲同居的小屋。父亲照原样重建，平日只他与我会来。」

推门入内，屋中简静素雅，陈设如旧，墙边的案桌上摆着些女子绣品，荷包、手绢、旧扇，旁侧静静立着一方香案，案上供奉着一尊牌位，书写着：「南契公主阿娜尔之灵位」。

若凝驻足片刻，明白过来。

她走上前，默默拈香，三炷轻插，未言一语。