国一劫，三妖伏诛，然……” 观音略作停顿，斟酌词句，“孙悟空擅作主张，引妖族旧部强攻灵山索要说法，虽未酿成大祸，然其桀骜愈盛，已非紧箍咒可全然约束。金蝉子历经此劫，心性愈发坚韧独立，对弟子护持之心日重，恐……恐渐生‘我命由我’之念。”

殿中诸佛、菩萨、罗汉，皆垂目敛息，气氛肃然。

如来目光投向虚空某处，仿佛穿透无尽时空，看到了那五个相互扶持、在劫难中磕绊前行的身影。

“取经大业，乃天数所定，亦为佛法东传之枢机。然棋子若自行其是，脱离棋盘规制，则此局危矣。” 他缓缓道，每个字都似有万钧之重，“孙悟空，灵石所化，野性难驯，本是劫难之引，护法之刃。如今，这刀锋似有转向执棋者之意。”

观音心中微凛，已知佛祖之意。

“那六耳猕猴，近日何在？” 如来问道。

“禀世尊，六耳猕猴自被点化，居于南海紫竹林外聆音崖，日夜听潮悟道，神通精进，尤善变化聆察之术，与那孙悟空可谓……真假难辨。” 观音回答，心中已隐约猜到那冰冷的“天机”。

“善聆音，能察理，知前后，万物皆明。” 如来重复着古老的偈语，目光落在观音身上，“此猴，可堪一用。其性虽傲，然知敬畏，晓天数，比那顽石，更‘合适’。”

“世尊之意是……李代桃僵？” 观音抬首，素来慈悲平和的面容上，第一次在佛祖面前流露出清晰的迟疑，“孙悟空虽顽劣，然与金蝉子师徒情深，一路披荆斩棘，功劳苦劳……”

“菩萨着相了。” 如来打断，声音无波，“何为真？何为假？护得金蝉子至灵山，取得真经，便是‘真’悟空。过程如何，棋子是谁，于大局而言，并无二致。西行之路，需要的是绝对可靠的护法，不是可能噬主的凶兵。”

他目光如炬，直视观音：“此事关乎佛法东传大计，不可有失。你持我密旨，亲往办理。务必周全，勿令金蝉子过早生疑。待得既成事实，师徒情分，自可随时间与新‘悟空’磨合。”

观音感到手中净瓶微微一沉，似有无法言喻的重量压上心头。

她望着佛祖那不容置疑的金身，想起取经路上的种种，想起孙悟空那看似混不吝实则赤诚的眼神，想起金蝉子日益坚定的背影……最终，她垂下眼帘，将所有情绪敛入那悲悯的法相之后。

“弟子……领法旨。”

崆峒山，黑云压岭。

孙悟空浑然不知自己已成棋局中待换之子。

他正为山中浓郁的妖气烦躁，火眼金睛扫视四方：“师父，这山透着古怪，待老孙前去探个明白，扫清道路！”

“悟空，小心为上。” 唐僧叮嘱。

“省得！” 孙悟空咧嘴一笑，一个筋斗翻入阴森山林。

他循着最浓的妖气追至一幽深涧谷，忽见前方祥光缭绕，观音菩萨端坐莲台，现身于涧水之上。

“悟空。”

“菩萨？” 孙悟空按下云头，挠手笑道，“您怎在此？可是这山中有什么菩萨要收服的大妖？交给老孙便是！”

观音神色平静无波：“非为降妖。此涧深处，有一上古‘惑心魔’遗骸，近日受地脉变动影响，魔气外泄，能乱人心智，滋生幻象。我特来查看，需以至阳至刚之力，暂时封堵其魔气溢散之眼。放眼三界，唯你之金刚不坏体与纯阳火眼，最为合适。”

孙悟空不疑有他，降妖除魔、帮助菩萨本就是常事，何况此事听起来紧要。“原来如此！菩萨吩咐，老孙定当尽力！那魔眼在何处？”

观音指向涧底一处毫不起眼的黝黑石缝：“便是此处。你需运起全力，将金箍棒变大，堵住此缝，并以自身纯阳法力灌注其上，持续三个时辰，魔气自敛。期间不可中断，否则前功尽弃，魔气爆发，方圆千里生灵涂炭。”

“三个时辰？小意思！” 孙悟空豪气干云，掣出金箍棒，念动口诀，那棒子瞬间变得如擎天巨柱，一端精准插入石缝。他双手握住棒身，催动体内纯阳真元，源源不断灌注其中。金光自棒身绽放，驱散涧底阴霾。

然而，就在他全神贯注运功之时，四周岩壁上悄然浮现出无数细密繁复的淡金色梵文，如同活物般游走连接，形成一个极其复杂古老的佛门禁制——并非杀阵，而是最顶级的“画地为牢”困阵，无声无息地将他与金箍棒一同笼罩在内。

等孙悟空察觉到法力流动有异、四周空间凝固时，已来不及反应！

“菩萨！这是何意？！” 他又惊又怒，试图抽回金箍棒，却发现棒身与那石缝（此刻他才看清，那哪里是石缝，分明是一个微型的佛门阵眼）仿佛长在了一起，而自己的法力正被阵法引导，反过来加固着这个困住自己的牢笼！

观音的身影在禁制光晕外显得有些模糊，声音透过阵法传来，依旧平静，却带着孙悟空无法理解的漠然：“悟空，且在此静心一段时日。此非害你，乃为你师徒消弭一场更大劫难。待得时机至，自有解脱之时。”

“