“儿媳遵命。”

事情议定，陶氏与谢氏上前去，将思言搀起，在大太太跟前落座。

好一会屋里无人说话，直到老太太长叹了一息，拄着拐杖，指着神情灰败的陆思言，与陆府其余的姑娘说，

“思安，思华，还有玲姐儿、琼姐儿，瞧见你们的姐姐与姑母了吗？”

“我告诉你们，这是下嫁的下场！”

老人家一字一句，铿锵有力，“常言道上嫁吞针，可下嫁更要人命！若能得门当户对的姻缘，那是最好不过。”

“当年思言也是我与她母亲亲自教养长大的，花朵一般的姑娘，如今呢，却在旁人家里洗手作羹汤，操持家务，把自己弄得人不人鬼不鬼，值得吗？”

“思言，你再看看你这几位嫂嫂，我不说她们过得多么称心如意，至少吃穿不愁，双手不沾阳春水，我们陆府的丫鬟都比得上人家正经的小姐，你好不容易托生在我们这样的富贵人家，非要将自己打回原形，一步步往上爬，这是吃饱了撑着！”

“你的儿女穷其一生都达不到你的，又是何苦？”

陆思言只觉字字诛心，悔不当初，扑在大太太膝盖大哭。

老太太见她哭得肝肠寸断，听得心里头也难受，深深咽了咽眼底的浊泪，“祖母这是掰开伤口擦盐，望你们引以为戒！”

“是，祖母！”

思安等人齐声应好。

最后老太太起身离席时，赞许地看向华春，“老七媳妇很好，这才是陆家当家少奶奶的派头！”

华春名头一夜响彻洛华街，次日二月二龙抬头，袁府设赏花宴，特意邀请华春过去吃席，一同前往的还有四奶奶谢氏与五奶奶江氏。谢夫人与蒋夫人也在场，几人凑一桌摸叶子牌。

席间袁夫人让儿媳招待其余人，刻意将华春拉自己身旁坐着，“你有胆有谋，赶明帮我一把，将我家那混账给料理了，再把外头那狐狸精给断了。”

华春直言不讳道，“这种招恨的事，您不能捎上我吧？”她可不能插手旁人的家务事。

袁夫人看穿她的顾虑，紧拉她一把，“没事，没让你往前冲，你帮我参谋参谋便罢。”

华春只能随口应下。

太太们的牌桌便是交际场，席间蒋夫人便不经意提了一桩事，“对了，前几日我去给太后娘娘请安，娘娘提到要将咱们的丝绸远销南洋，今年元旦不是开关了么，现如今临海的那些州县正在如火如荼张罗海贸生意，我打算应娘娘之命，在苏州府办个绸缎庄，你们谁来入股？”

这话可勾起了太太奶奶的好奇心，只是碍着这位蒋夫人过往的行径，都有些瞻前顾后。

蒋夫人看出大家有兴致，笑道，“你们别担心，这是在朝廷过明路的不偷不抢的正经生意。我可是头一个与你们说，你们可别不当回事。回头外头绸缎庄办起来，你们赶不上好时候时，可别赖我。”

谢夫人把心一横，“算我一份。”上回没能投成袁夫人的股，她很是遗憾，今日蒋夫人这边无论如何不能错过。

华春突然意念一动，也出声道，“也算我一份。”

“好！”蒋夫人见她肯入股，越发有了底气，“还有谁？”

江氏见华春参与进来，毫不犹豫加入。最后席间只剩袁夫人没搭声，蒋夫人却不放过她，“您就来一份嘛，我就不信你家老袁缺银子，实在不成，让娘娘再赏袁家一栋宅子！”

这话捅了袁夫人的老蜂窝，她气得差点摔茶盏，“李黎月，我没得罪你吧，你哪壶不开提哪壶。”

蒋夫人便是故意的，“怎么着，你还能吃了我！”

“成，我告诉你，我还就要入股，回头把你的绸缎庄都给吃了！”

“你吃你吃，只要你敢来，我让你做东！”

这当然是笑话，蒋夫人兴高采烈给每人立一份契书，让大家伙回头把银票送给她。