的形貌并无太大变化，举止也依然从容稳重，只是肤色略微深了一点，想是近来奔波之故。

丁莹连忙与她见了礼，又问道：“郑侍御何时回京的？”

“已到四五日了，”郑锦云笑答，“我从京外带了些土产。正字的那份我方才留在阿袁那里了。”

“太客气了。”丁莹推辞道。

“也不是什么好物，”郑锦云摆着手说，“不过是偶然见到，觉得有些趣味，顺手购置的几个小物件，还望正字不要嫌弃。”

丁莹忙道：“怎么会？侍御此番巡查可还顺利？”

郑锦云便和她说了一些巡视路上的见闻。丁莹听着也颇为郑锦云高兴，觉得此行无甚波折，算是相当顺利了。不料郑锦云叙完，话峰却是一转：“对了，谢少监的病这两日可有起色？”

丁莹愣住，谢妍病了？

“恩，恩师病了吗？”她结结巴巴地问。

“她这几日都告了病假，”郑锦云看了她一眼，“你不知道吗？”

丁莹脸一红，顾不得为自己辩解，急切地问：“不知恩师身患何疾？要不要紧？”

“我三日前去她府上拜访，听谢府的人说是偶染风寒。”

“几时病的？”丁莹连连发问，“可曾请医？现下服的什么药？”

郑锦云没有马上答话，而是又盯着她看了一阵才道：“这可奇了。正字与少监同在秘书省竟毫不知情，反倒问我一个离京数月的人？”

丁莹无言以对，许久以后才讷讷回答：“恩师时常隔几日才来一次秘书省，我以为……”

越说她声音越小。竟然疏忽至此，她懊恼地想，连恩师病了都不知道，还要才刚回京的郑锦云告知消息。这都是她太过怯懦，迟迟不肯向谢妍赔罪之故。若早些去了，也不至于对她的病情一无所知。现在谢妍会怎么想她？是不是觉得她忘恩负义？

郑锦云作为谢妍的密友，发现丁莹身为门生，竟完全不知谢妍病倒之事，多少对她有些微词。但丁莹出自谢妍门下，她也不便越俎代庖，只淡淡道：“我去时她正在休息，并未出来见客，只听府中使女说大约前一天的夜里忽然发热。至于要不要紧，有否请医，服用何药，我就不甚清楚了。”

郑锦云说她去谢府是三日前之事，再往前推一日……丁莹一凛，那不就是她冲撞了谢妍的时候？难道说……

“恩师是不是被我气病了？”丁莹脱口而出。

郑锦云一怔，随即诧异地问：“正字何出此言？”

丁莹犹豫了一会儿，将她与谢妍那日产生分歧的过程告诉了郑锦云，但她不清楚郑锦云是否了解谢妍与左仆射之间的争斗，谨慎起见，隐去了左仆射一节。

郑锦云听完后沉吟许久，方才开口：“正字可愿听我一言？”

丁莹连忙点头：“请侍御指教。”

她现在亟需人指点迷津。

“指教不敢，”郑锦云道，“只是我的一点看法。想必正字知道，我于弘久三年登第。那一年，女子登进士第者一共六人，可说是前所未有。陛下因此圣心大悦，特意恩许当年进士与明经及第的女子不必守选，当年即可授官。”

丁莹点了点头。正因免了那几年守选，郑锦云擢升的速度才能远胜同年。

“这道恩旨当时引起了一场不小的风波，”郑锦云续道，“一则陛下干预吏部注授，不合朝廷法度，引得群臣进谏；二是当时有许多议论，说我们仅仅因为是女子，便可不必守选，似乎有违公平之道。到后来，更有人质疑朝廷是否在选试中刻意照顾女举子，那一年方才能有六人及第。因为声浪太大，恩府……就是高相公，次年不得不避嫌，辞去主司之职。”

原来如此，丁莹恍然。想必是高岘不肯再担任主考，旁人也不愿接这烫手山芋，弘久四年才又是谢妍放榜。