两日光顾着张罗提亲的事了, 今儿个才得空炸了点年货, 屋里院子都还没拾掇利索呢！”

经过几番打听和比较，媒婆已经定了南边吴家庄那位口碑不错的吴婆子, 前两天已经商量好, 就定在腊月二十五，也就是明天, 正式上女方家提亲。

她进了屋，左右张望了一下，不禁赞道：“嚯！你们这屋里收拾得可真是利索！咋没见悠然他们几个？都在厨屋里呢？”

李金花笑着把她往西屋里让：“一大家子齐上手, 忙活了大半天呢！这不，才刚收拾停当, 阿陶拿着账本子上小满家去了，明明也跟着玩儿去了，然然跟天旭在厨屋里做饭呢。”

她把炕桌上放着炸货的箩筐往外挪了挪, 又笑道：“炕上坐会儿，暖和暖和，昨儿个炸的丸子和麻叶，你也尝尝，看味儿咋样。”说着自己也顺势坐到炕沿另一边，关切地问道，“提亲要用的东西，都给吴婆子送过去了？”

周桂英也把手里的馓子筐放到炕桌上，才笑着往炕沿上坐了：“刚让老大送过去了，除了昨儿个赶集买的一坛子酒还有两包糕点，把今儿个新炸的馓子和丸子也各样包了两大包，瞧着也不算寒碜了，应该能说得过去。”

李金花从筐子里拿了片撒着芝麻的麻叶递给她，重重地点了下头：“这礼数够周到了，瞧着也体面！前儿个那吴婆子来的时候不是还说了嘛，眼下这光景，没几户人家提亲还能拿出活鸡活鸭那么重的礼了！咱这心意到了就成！”

周桂英接过麻叶，又叹了口气：“说的是啊…这趟过了，后头还得紧着备来年下聘的礼钱呢，我寻思着，等来年秋里粮食收完了，手头宽裕些就赶紧把聘礼下了，赶在头年里就把新媳妇热热闹闹地娶回来！”

“那感情好啊，呵呵。”李金花闻言笑开了，“来年咱村里眼瞅着就要添两口人了！这才叫人丁兴旺，日子越过越有奔头哩！”

“可不嘛！”周桂英也跟着笑起来，“等这桩大事一了，后头的事儿我可就不管喽，让他们小两口自己关起门来过日子去，我也算能松快松快，享享清福喽！”

李金花笑着“哼”了一声，嗔怪道：“净想美事！哪有你真能清闲的空哩！小山的事你就甩手了不成？后头添了孙子孙女，你也舍得不管？往后啊，要你操心的多着呢！”

周桂英边摆手边笑着起身：“哎呦！我的好婶子，您先让我心里头轻省两天吧，哈哈！”

她说着，手脚麻利地从自家筐子里抓了好几大把馓子，不由分说地全放进炕桌上那个装炸货的箩筐里：“时候可不早了，我得赶紧走了，家里还一堆事儿呢，赶明儿得了空再来说话！”说着就风风火火地转身往外走。

“哎呦…够了够了！”李金花伸手拦她不住，赶紧也跟着起身送她，“你这人…慢着些！得空儿再来啊！”

沈悠然正好端着盆水从厨屋出来，看见周桂英急匆匆的背影，笑着招呼了声：“英婶子，这就走啊？不多坐会儿了？”

周桂英脚下不停，只笑着回头朝他一摆手：“不坐了不坐了！屋里头有刚出锅的馓子，快去尝尝去！”

“好嘞！谢谢婶子！慢走啊！”沈悠然应了一声，又空出一只手把旁边凳子上装瘪豆子的碗拿上，转身往后院去了。

他把碗里的瘪谷杂豆往鸡食盆里一倒，根本不用吆喝，那些正三三两两在院子各处刨土觅食的半大鸡崽，立刻扑棱着翅膀围拢过来，齐刷刷地伸着脖子猛啄。

沈悠然寻了个空档，又把洗菜盆里剩下的两三片发蔫的白菜叶子揪巴揪巴扔了进去，最后把盆里剩的水“哗啦”一声倒进了墙根下那个缺了口的破陶盆里。