钟嘉柔听了会儿，老叟有理有据，壮汉也有底气，却又被说得哑口无言，哭腔里急道“是要剖了我的心让你看看是不是颗强盗心”。

戚越低沉的嗓音响在车厢里：“你说他偷没偷？”

钟嘉柔认真道：“分不清，老叟一家听起来有理有据，但蛮横无理。那位壮汉说以死自证，老叟还冷笑相逼。不管他家是不是受害者，口出恶语也消减正气了。”

戚越笑了下：“我猜他没偷，”

钟嘉柔微仰脸，一双美眸似在问“为什么”。

戚越：“见多了穷苦人，凭经验觉得他没偷。”

钟嘉柔：“大理寺判官断案无数，也不敢凭经验。”

两人未再议论，前处的争辩也都散了，只剩壮汉搂着两个衣衫单薄的稚子坐在那一地稀泥里，嚎啕大哭。

这桩争执最终以老叟让壮汉赔他家五百文钱，否则就扭送壮汉报官，让他家两个稚子成孤儿而收场。众人押着壮汉按下欠条手印，夺走壮汉身上的几个铜板。

虽不知那壮汉是不是贼，钟嘉柔一时也有些唏嘘。

车外，柏冬看了眼戚越，戚越微一颔首。

钟嘉柔不知他要做何，马车重新启程，驶过那壮汉三口身边。

钟嘉柔留意着，见柏冬弯腰朝壮汉倒在泥地的背篓中丢下几锭银，壮汉背对着马车，仍哭得伤心欲绝，丝毫未觉。柏冬也并未出言提醒，马车如常行驶，跟在钟嘉柔他们的车后。

钟嘉柔落下车帘，一时未想戚越竟也有这等好心。

“你就不怕他真的走投无路偷了人家的东西，是个盗贼？”

戚越懒笑：“真偷了又怎样，就当我是给那两个小孩的。”

钟嘉柔美眸轻抬，望着戚越。

已及冠的男子笑容肆意，剑眉下黑眸清亮，多了上京贵胄子弟身上没有的少年气。

戚越挑眉：“这么看我做什么？”

钟嘉柔不想让他得意到，杏眼移开。

入了城，夜幕已一片漆黑，但好在城中灯光比郊区明亮。

这路本该直行，戚越却闭眼淡道一声：“走南道街吧。”

车夫应一声，拐了方向。

南道街狭窄难行，贫民聚集，听说京畿都不爱往那里巡查。往南道街回阳平侯府也要多出三四里的路程。

钟嘉柔不知戚越有何事要从那里过，但也没有开口询问。

快到南道街，车速已缓缓慢下。

戚越睁开小憩的双眸，自己掀了车帘摘下阳平侯府的府牌。

马车又急速从狭窄的巷道穿过，道旁乞丐各据遮风避雨的地方，各处蜷躺。也似乎有一些摊贩车后躺着裹着厚袄的摊贩。