一批人偷偷摸向队伍后方，驱着拉着粮车的几匹马，悄然离去。

这些人是在队尾偷的粮，彼时，佩玉的注意力又几乎都放在了孟隐身上。

因而，她发现时，那粮车只剩一个黑点。

她眼见着霍清晏还在与那流匪头目缠斗，又见这些流匪大势已去，无需担心孟隐的安危，便带着一小队人马，策马循迹追击。

佩玉一行人轻装上阵，纵使偷粮之人跑断了腿，也没能甩掉他们。

她为找到匪徒窝点，刻意同这群人保持距离，一路追到此处，也同孟安方才一般，被这些人举着武器，刀刃相向。

可真交起手来，那些面黄肌瘦的流民，又怎会是训练有素的兵士的对手。

不出一刻钟，佩玉便将那领头的男人撂倒，脚死死踩住那男人胸脯。

“就这点本事，也敢跟姑奶奶舞刀弄棒。”

她抱着臂，轻哼一声。

“你这小妮子，哪来这么大力气！”那男人一时竟然挣脱不得，刚要开口再骂，就被佩玉又补了一脚，闷哼一声，险些昏过去。

今日好不容易过了一把官瘾，佩玉的神气得很。

“给姑奶奶搜！把粮食都带回去。”

兵士们得了霍清晏的吩咐，对佩玉言听计从，佩玉随手扯了跟麻绳，就要给这男人绑缚住。

习武之人耳力惊人，她听见有轻微的脚步声，回头便发现有人正挥刀要劈向她。

只是寻常之人的反应速度，哪里会有她快？

她抬脚便要踹向那人小腹，却见那人颧骨高耸，几乎要饿得脱了相，小腹却微微隆起，分明是怀胎的模样。

佩玉心头咯噔一声，便转而一脚踢在那持刀女子的手腕上。

那女子手中的刀刃脱了手，深深插进雪地之中，人也向后仰倒。

她急忙伸手一把拉住那女人的胳膊，才叫她不至于摔倒在地。

那女人却抚着小腹，扑通一声，重重跪在雪地之中，泣声道。

“妹子，我也不想杀人，可……没了这批粮食，我们这帮人……该如何熬过这个冬日？”

佩玉心头发慌，赶忙伸手去搀扶。

“诶，你先起来！”

那妇人却死活不肯起身，俯身，向着佩玉一叩首，哀求道。

“求您，放我们这些平民百姓一条生路吧，至少，给我们留点粮食过冬。”

佩玉到底心软，更何况她自从失忆后便被花容收留，后又伴在孟隐身侧，看惯了上流豪绅的生活，哪里见过这场面。

她赶紧下令，叫往粮车上搬粮食的人停手。

或许是因为得了霍清晏的授意，也可能是因为见此情景，无论是谁都要忍不住心生怜悯。

那些兵士纷纷听从佩玉的命令，停了手，提着枪立于一侧。

佩玉将被他踩进雪地里的那个男人拉起来，向他探听缘由，才知今日之事的真相。

风刀寨本是一村的百姓走投无路，最终落草为寇，最初做的，只是劫富济贫，从不谋财害命。

他们劫掠的钱财还会供养村中行动不便的老幼妇孺。

只是人心不足，大当家也日益贪婪。

最开始他们只对富商巨贾和官员出手，再往后便是普通的行脚商，最后，甚至对安安分分的普通百姓痛下杀手。

而村中一众的老幼妇孺也被他们断了粮，马建功忍无可忍，同大当家大吵一架，带着追随他的一众弟兄回到了村庄中。

如今，这群老弱妇孺已经断粮数日，几乎要到了易子而食的地步，马建功才带着尚有行动力的男丁出此下策。

那妇人紧紧握着佩玉的手，眼中泪落不止。

“官家，您怜悯怜悯我们吧，官府未必缺这一点粮食，可我们没这批粮食，村中数十口……还有我腹中的孩儿，定然熬不过这个冬日……”

佩玉的目光又往下瞟向那女子的小腹，柔声问道。

“夫人，您怀胎几月了？”

那妇人又抹了把眼泪，哽咽着。

“如今，已有七个半月了。”

佩玉心头又是一沉，那小腹隆起的弧度，看上去最多也就四五个月的模样。

孟安听完佩玉的话，又扫了一眼跪了一地的、战战兢兢的老弱妇孺，沉默良久，最终仰天长叹一口气。

天气寒凉，他呼出的白气在寒风中迅速消散，一众人仰着头，望着他，等着他开口，像是在等最后的判决。

“那批粮食，现在何处？”

“大少爷！”佩玉急得几乎要来抓孟安的袖子，生怕他要下令将这批粮食夺回，却听孟安又开口。

“来人，将那批粮食清点一番，挨家挨户分给村中百姓吧。”

佩玉闻言，方才喜笑颜开，她又意识到什么，眸光瞬间黯淡下来。

“可是……老爷那边。”

她的眸光暗淡下去。

“大少爷，奴婢……给您添麻烦了。