脸色都变了。

“你怎么知道？”栓子问。

“因为我看见了。”老人说，“十个人，都骑着雪犬，带着弓，带着刀。领头的是个瘸子，对吧？”

凌烬点头。

“那是胡老三，城防军的老兵，箭术不错，心狠手辣。”老人说，“秦昊派他来，就是要你的左手。活的带不回去，死的也行，但左手必须完整。”

凌烬握了握左手。虎口那道疤在昏暗里泛着微光。

“你想怎么样？”他问。

“我教你箭术。”老人说，“真的箭术，不是你在流民那儿教的那些皮毛。学成了，你能杀胡老三，能活命。学不成，明天这儿就是你的坟。”

“为什么教我？”

老人盯着他，看了很久，然后说：“你左手里有东西，对吧？”

凌烬没说话。

“我看出来了。”老人说，“你杀王兽那箭，不是普通箭。箭上有寒气，寒气是从你左手里出来的。那是什么？”

“不知道。”凌烬说。

“不知道？”老人笑了，“那我告诉你。那是‘寒髓’，是极寒灾变时，天地间残留的寒气精华，机缘巧合下钻进人体，与血肉骨骼融为一体。有寒髓的人，万中无一。有寒髓还能活下来的，百万中无一。你不但活了，还能用，虽然用得跟狗屎一样。”

凌烬盯着他，左手那道疤开始发痒。

“你怎么知道这些？”

“因为我见过。”老人说，声音低了下去，“很多年前，在凛冬城里，有个人，左手里也有寒髓。他能用冰，用雪，用寒气杀人。后来他死了，被秦苍杀了，因为他太强，秦苍怕他。”

凌烬沉默。秦苍，凛冬城城主，秦昊的父亲。

“你想报仇？”他问。

“不想。”老人说，“我老了，只想等死。但我不想看着寒髓落到秦家手里。秦苍要是拿到你的左手，剖开，把寒髓挖出来，移植到他自己或者秦昊身上……那这凛冬城，就真的完了。”

他走到凌烬面前，蹲下，眼睛里的光烧得通红。

“我教你，怎么用寒髓。不是瞎用，不是等快死了才用。是怎么控制它，怎么让它听你的话，怎么让它变成你的箭，你的刀，你的命。”

凌烬看着他的眼睛，看了很久，然后点头。“好。”

老人咧嘴笑了，笑得很难看。“那就开始。”

他让三娘他们出去守着洞口，然后从皮囊里掏出一把弓，是铁木弓，和凌烬之前用过的那把很像，但更旧，弓臂上刻满了密密麻麻的符号，凌烬一个都不认识。

“寒髓用箭，最直接，也最难。”老人说，把弓扔给凌烬，“因为它不听话。寒气是死的，寒髓是活的，它有它自己的性子。你想让它往东，它偏往西。你想让它快点，它偏慢。你要做的，不是命令它，是驯服它。”

凌烬接过弓，左手握弓臂。指尖碰到弓臂的瞬间，左手那道疤猛地一烫，一股寒气顺着手臂往上冲，冲过肩膀，冲进胸腔。他闷哼一声，右肩的伤口又开始疼。

“感觉到了？”老人说，“它在动，在试探你。你越怕，它越凶。你越强，它越听话。”

“怎么驯？”凌烬问。

“疼。”老人说，“用疼驯。”

他抬手，在凌烬左肩伤口上猛地一按。剧痛瞬间炸开，凌烬眼前一黑，差点晕过去。但就在剧痛炸开的瞬间，左手里那股寒气突然一滞，然后顺着他的意识，流向指尖。

老人松开手，后退一步。“现在，拉弓。”

凌烬咬牙，左手握弓，右手拉弦。弦是兽筋的，绷得很紧，他拉到一半就拉不动了，左肩的伤口像要裂开。但左手里那股寒气突然涌出来，顺着弓臂蔓延，所过之处，弓臂上结了一层薄霜，弦上也结了霜，拉力突然变轻了。

他拉到满弓。

弓臂在抖，不是手抖，是寒气在流动，在弓臂里冲撞。他屏息，瞄准洞口垂着的一根冰棱。

“别用眼，”老人说，“用寒髓。寒气是你眼睛，是你耳朵，是你手指。让它去看，去听，去感觉。”

凌烬闭上眼。黑暗里，左手里那股寒气像活物，顺着手臂流向弓臂，流向弦，流向箭――虽然没箭，但他能感觉到寒气在弦上凝成了无形的箭。寒气继续往前蔓延，穿过空气，触到那根冰棱，冰棱的形状、温度、硬度，全在他脑子里清晰起来。

然后他“看见”了。

不是用眼睛，是用寒气。他“看见”冰棱内部的结构，看见细微的裂缝，看见最脆弱的那一点。

“放。”老人说。