，三辆，柴油机，皮卡型号，轮胎磨损严重，后轮比前轮多两成胎噪。不是本地车，是跑长途的。”

天亮之后，断崖对面的岸上站着一个人。不是本地人，穿着深灰色的夹克，没有拿武器，只是站在那里。阿卜杜拉耶最先看到了他，握住了枪，但没有抬起来。

小科洛尔也看到了他，伸手按住阿卜拉耶的手腕。“不是来杀我的。是来看我是不是还活着的。他看了，知道了，就会走。”

那个人站了很久，久到太阳从东边升到了头顶，沙丘的影子从长变短。他的目光始终固定在小科洛尔的车方向，没有四处张望，也不做任何其他动作。然后他转身，消失在沙丘后面。

小科洛尔的车队在第二天下午才绕过那段断崖。不是从西边绕的，是从东边。有一支骆驼商队从东边过来，告诉他们在东边十二公里处还有一条旧路，虽然不好走，但能过。

那支商队有十三头骆驼，驼背上捆着整捆的干草和十几只铁皮桶，桶沿上残留着油脂和沙粒，看起来像运输燃料的。

阿卜杜拉耶跟着商队的骆驼走了一段路，发现路况确实不好，车轮在碎石上打滑，几次差点侧翻，但还算能走。

第一遍检查了路面，第二遍在路面两侧的石头下面发现了一枚压发雷。不是地雷，是一种小型的触发装置，用胶带固定在石头底部，只要车轮碾过旁边那块石头，就会引爆。

毒蛇没有拆，只是把它标记了，绕过去。他们重新布置了路面的沙土，把脚印和痕迹掩盖干净，然后退到高处，看着小科洛尔的车队通过。

阿卜杜拉耶的车轮碾过那段路面的时候，幽灵在沙梁上放下望远镜，手背蹭了一下嘴角，然后移开。他在通讯器里只说了一个字：“过。”

阿卜杜拉耶花了将近三个小时才通过那段路，重新回到通往加奥的主线上。这时候天色又暗下来了。

阿卜杜拉耶把车停在路边，熄火，下车检查轮胎。轮胎侧面有一道很浅的划痕，是碎石留下的，没有漏气。

他蹲在轮胎旁边，用手掌反复摸了摸那道划痕，确认不深，才重新站起来。小科洛尔坐在副驾驶座上，看着后视镜。

后视镜里什么都没有，只有尘土和被车轮碾过之后正在慢慢平复的沙痕。“

从加奥到巴马科，有七百公里。如果路上不出事，明天下午能到。”阿卜杜拉耶坐回驾驶座，发动引擎。“如果路上出事呢？”小科洛尔靠在座椅上。“那就后天到。”

第一个真正意义上的袭击发生在他们离开加奥之后大约四十公里处。路面是硬沙土，两侧是低矮的灌木丛，太阳在正前方，车前盖上已经被晒得发烫，手放上去能感到灼热。

阿卜杜拉耶看到了那根线。很细，几乎和沙土同色，横跨路面，大约离地二十厘米。他踩下刹车，轮胎在沙地上拖出一道弧线，车身横了过来，车头指向路边的灌木丛。

小科洛尔的身体猛地向前甩，安全带勒进肩膀。第二辆车在五十米外急停，车尾扬起一阵沙尘。

阿卜杜拉耶把车挂上倒挡，向后退了十几米，停在一棵枯树旁边，熄火。他下了车，蹲下来，看着那根线。

线的两端消失在两边的灌木丛里，看不出连着什么。他沿着线往灌木丛里走了几步，停下来，回头对小科洛尔说：“地雷。土制的，用钢管做的。线是绊索。要是没看到，车碾过去，整辆车都得翻。”

他没有碰那根线。他走回来，从后备箱里拿出一把钳子，沿着线的走向，把两端的固定点剪断，然后慢慢把线卷起来，放进一个塑料袋里。

“留着它。也许能查到是谁做的。”他们绕过了那段路，从旁边压出一条新路，车轮碾过灌木丛的枝干，发出连续的断裂声。

幽灵在五百米外也看到了那根线。他和毒蛇在半小时前已经勘察过这段路面，当时那根线还没有出现。

是有人在车队经过前不久才布下的。巫师从右侧灌木丛里绕过去，沿着线的走向追踪。他没有碰线，只是在灌木丛里蹲了一会儿，然后退回来，在通讯器里低声说：“线的那头连着两颗手雷。不是军用雷，是改装的，用钢管和电引信做的，引信已经拔了，只要绊到线就会炸。有人在我们之前来过这里。”

幽灵没有立刻回答。他在找那个“有人”。他没有找到。但他在灌木丛边缘看到了一片新鲜的脚印，朝东北方向延伸，鞋底的纹路不是本地款式，胎纹偏深，是军用靴。

他蹲下来，用手指按住最清晰的那枚脚印边缘，量了量鞋印的长度和宽度。

然后他站起来，在通讯器里说：“方向东北，行进速度不快，一个人，体重八十公斤左右，穿的是标准军用靴。不是本地人，本地人穿凉鞋或薄底鞋。这个人是有备而来的。”