李秀秀手下一顿，头也没抬：嫂子说啥呢，就是些山里常见的草根，晒干了冬天当柴火引子。

骗鬼呢！王氏凑近些，语气带着笃定的探究。

柴火引子用得着天天采还神神秘秘的，背篓盖得严实。村里人都看见了。你们是不是找着啥发财的路子了

李秀秀心里一紧，加快了搓衣的动作，起身拧干衣裳就往盆里扔：

嫂子想多了，哪有啥路子。衣裳洗好了，我先回了。

说罢端起木盆，匆匆转身往村尾走，水珠子滴滴答答落了一路。

王氏盯着她几乎小跑的背影，撇了撇嘴：哼，肯定有鬼。

午后，村中央老樟树下，几个妇人凑做一堆做针线。

王氏挎着篮子过来，一屁股坐在石墩上。

我跟你们说，她扯开嗓子，陈石头家肯定有猫腻！今儿我问李秀秀，她慌得跟什么似的，扭头就跑。

正在纳鞋底的桂芬娘抬了抬眼，手上针线不停，声音却轻轻的：

我也瞧见过秀秀背篓里那些东西，像草药。前年我儿子牙出血，镇上的大夫就说扯点田边常见的草药煮水喝就成。

草药旁边嗑瓜子的孙大娘瞪大眼，他们家敢采药去卖忘了前些年吴家的事了

这话一出，几个妇人都静了静。

胖婶子放下手里的绣绷，心有余悸地接话：

可不是嘛！吴家小子当年也是偷摸采了些草药去镇上卖，结果没处理干净，里头混了毒草，药铺的老大夫气得胡子都翘了，说要是吃死人，他全家都得下大狱！

自打那以后，咱村谁还敢乱采药王氏拍了下大腿，不认识的东西，谁敢往药铺送陈石头家要真敢……啧啧，胆子也太肥了。

桂芬娘迟疑道：可我看陈家院子里秀秀把那些东西收拾得挺干净，一捆一捆的……

收拾得再干净，不认识药性也是白搭！孙大娘吐掉瓜子皮。

再说了，药铺的大夫精着呢，不是熟识的采药人，哪敢收你的东西吴家那回之后，镇上药铺见着咱村的人拿着草药去，都直接轰出来！

妇人们你一我一语，好奇、怀疑、担忧混作一团。

老樟树的影子渐渐拉长，闲话却愈发热闹。

李秀秀端着木盆推开栅栏门，眉头紧锁着。

院子里，陈石头正蹲在地上修整板车的轱辘，李老头坐在屋檐下的小凳上，小心地活动着还有些僵硬的脚踝。

陈小穗则在院里仔细摊晒着今日新采的几味草药。

回来了陈石头抬头，瞧见妻子脸色不对，放下手里的工具，咋了洗衣的时候碰见谁了

李秀秀把木盆往地上一放，擦擦手，语气里带着恼：

还能有谁隔壁王氏，还有附近那几个。见天儿打听咱家采药的事，问得那叫一个紧。

她坐到陈石头旁边的矮凳上，声音压低了些，却压不住那股委屈：

说什么‘都是一个村的，有发财的路子该互相帮衬’。当初咱们被分出来，小穗伤成那样，他们谁伸过手如今倒好，瞧见咱们好像有点起色了，就都凑上来了。

陈石头沉默地拿起锉刀，继续打磨板车上一处毛刺。

陈石头沉默地拿起锉刀，继续打磨板车上一处毛刺。

木屑簌簌落下，半晌，他才开口：甭理他们。咱过咱的日子，他们爱说啥说啥。

我知道……李秀秀叹了口气。

就是听着烦心。桂芬娘上次还说她认得咱采的是草药，提了吴家那档子事。我看，村里人这会儿都竖着耳朵呢。

一旁晒药的陈小穗直起身，拍了拍手上的草屑，走过来轻声道：

娘，这事瞒不住的。我天天在院里晒药，路过的、串门的，但凡长眼睛都能看见。只是咱们家如今在村尾，跟谁都不熟络，他们不好直接上门问罢了。

她顿了顿，看向父亲：爹，我方才晒药时想了想，或许，咱们不用急着建这房子。

陈石头停下动作，抬头看她：啥意思

咱手里现在有十两多银子，建房子、修围墙，再置办些家什，怕是就没钱了。

陈小穗声音平静，思路清晰，而且，爹，娘，外公，你们还记得我那个‘梦’吗今年年景不好，冬天冷得邪乎。明年就是大旱，撑过明年，后年还得逃荒。

李秀秀脸色白了白，显然想起了女儿描述中那冻死人的暴雪、一家人惨死逃荒路。

他们现在已经毫不怀疑女儿的梦了，那或许就是上天看他们一家过得太苦，给的预警吧！

陈石