顿了顿，又补充了一句，“他没有署名日期。但底稿的纸张年份和墨水褪色程度来看，应该是十九到二十年前写的。”

林小晚把底稿放回文件袋里，没有说话。在沉默中她心里正在拼合两个时间线――奶奶完成这份底稿、寇三金留下批注、奶奶离开青崖镇、寇三金买下那片山地。这些时间点之间的间隙非常小，几乎是前后脚发生的事。奶奶在完成底稿后不久，寇三金就看到了，然后提出了合作请求。奶奶没有接受他的请求――几个月后她带着骨针离开了青崖镇，把那枚骨针封在了山腹里。

“他没有拿到骨针的样本数据。”林小晚说。

“显然没有。”陆北辰回答，“如果他拿到了，他不需要等到二十年后，等你拿着那枚骨针出现在天海市。”

林小晚点了点头，然后将竹片从口袋里取出来，放在床头柜上底稿的旁边。“我把竹片带来了。我试过两次了――它和骨针可以配合使用。”

陆北辰拿起竹片，对着光看了看：“里面嵌着什么？”

“一根金属丝。走向和我手腕内侧的某条经脉路径几乎一致。我用骨针接触竹片的时候，我的皮肤上会出现一条和金属丝走向完全一致的红线。持续大约十五到二十秒后自行消退。”

“所以它是一个标记工具？”

“也可能是一枚引导器。”林小晚说，“骨针输出的信号通过竹片内部的金属丝被重新定向到特定的路径上。我还没完全测试明白，但方向是对的。奶奶把它和骨针放在同一个木匣的暗格里，说明这两件东西是配套设计的。”她收回竹片，“我需要再做几次接触测试来积累配型数据。竹片应该能帮助我加速这个过程。”

陆北辰靠在椅背上，沉默了片刻。“那你需要我做什么？”

“继续当我的配型对象。”林小晚说，“每周两到三次接触测试。等配型等级积累到3级之后，我们才能决定下一步――要不要做一次完整的元气流转施针。”

“好。”陆北辰的回答很干脆，“时间你定，我都在。”

林小晚把竹片和骨针收好，站起来背好背包：“那我先去科室了。底稿你先替我保管，我下次来再细读后面的部分。”她走到门口，停住脚步，回头说了一句，“谢谢。”

陆北辰没有回答，只是轻轻点了一下头。

当天夜里，青崖镇。

石婆婆在那部老人机上按下了那个没有存名字的号码。电话响了三声后被接起，对面那个苍老的男人的声音听起来比昨晚稍微沉了一些，像是刚刚结束一段长时间的沉默：“你发消息给她了？”

“发了。”石婆婆说，“她没有回。但应该看到了。”

“她不需要回。她知道该怎么做。”电话那头的人停顿了一下，似乎在斟酌措辞，“下午那辆车又来了。这次不是勘测，是通讯。车上的人在山脚下打了一个电话，大约五分钟左右，然后离开了。没有进山。应该是接到了什么指令，暂停了。”

“暂停？”

“暂停。他们在等。”

“等什么？”

电话那头沉默了几秒：“等她自己回到青崖镇来。他妈的那片山地买下来二十年后，他现在做的事情不是在追她――是在等她走到他够得着的地方。”那个苍老的声音说到这里时，忽然像烟雾一般轻轻叹了一声，“林秀芝的孙女，大概已经走到她奶奶当年停下的那个路口了。接下来是她自己决定要不要拐弯。”

电话挂断了。石婆婆把老人机放回木箱底层，坐在黑暗中，让灶膛的余烬映照她的侧脸。窗外传来夜鸟的叫声，在空旷的青崖山脉中回荡。

出租屋的灯光还亮着。林小晚坐在桌前，用骨针的针尾轻轻按住竹片的一端，将竹片的光滑面贴合在自己的左手腕内侧。她数着呼吸，让呼吸保持在一个稳定的频率上――和白天测试时完全一致的频率。骨针接触到竹片的一瞬间，温热脉冲再次沿着手臂的内侧向上蔓延，到达肩部后消散。她揭开竹片，手腕内侧的红线再次显现，这一次红线比前两次更清晰了一些。

她从口袋里拿出一支笔，在白纸上画下红线在皮肤上消失时的大致位置――前臂中段偏上，距离手腕约三个半指节的位置。如果她的推测是正确的，每一次接触测试之后，红线向前延伸的距离会增加一点。当红线延伸到肘部附近时，配型等级就可能达到3级――那是可以执行一次完整元气流转施针的距离。

她放下笔，将竹片和骨针收好。然后她拿起手机，发现有一条新的消息――两个小时前石婆婆发来的：“丫头，山里有点变化，但有人替你看着。你专心走你的路。”

她看着这条消息，沉默了一会儿，然后回复了一个字：“好。”

然后她放下手机，熄灯，在黑暗中躺