。”

她向前一步，距离颜无双只有三尺。

“就凭这一点，我愿意赌一次。”

颜无双深吸一口气。

她后退一步，再次郑重一礼。

这次，是君臣之礼。

“益州代理刺史颜无双，”她沉声道，“拜请诸葛先生为军师祭酒，参赞军政，共谋大业。”

诸葛元元没有躲闪，坦然受了这一礼。

然后，她也还了一礼。

“诸葛元元，领命。”

两人直起身，对视一眼。

油灯的火苗在两人之间跳跃，将她们的影子投在墙壁上，交织在一起。

“既然已是同僚，”颜无双走到书案旁，倒了两碗水――碗是粗陶的，水是凉的，“有些事，我想请教先生。”

“主公请讲。”

这个称呼让颜无双愣了一下，但很快适应了。

“第一，先生所属的‘影月’，到底是什么？”

诸葛元元接过水碗，没有喝，只是用手指摩挲着粗糙的碗沿。

“一个情报组织。”她说，“由一些对现状不满的人组成。有落魄士人，有退伍老兵，有江湖游侠，也有像我这样无家可归的孤女。我们收集情报，传递消息，偶尔――也会做一些力所能及的事。”

“比如帮益州守城？”

“那是例外。”诸葛元元看了她一眼，“影月一般不直接介入诸侯争斗。但这次，我觉得值得。”

“为什么？”

“因为益州若失，吴魏联盟将再无顾忌。到时候，战火会烧遍整个南方，死的人会更多。”诸葛元元的声音冷了下来，“而且，我收到消息，魏国‘神枪惊鸿’的谍网，已经深入益州。”

颜无双的手微微一紧。

“神枪惊鸿？”

“魏国谍报系统的负责人。”诸葛元元说，“真名无人知晓，只知道他代号‘神枪惊鸿’，是魏王子龙最信任的暗刃。他麾下的谍子遍布天下，手段狠辣，行事隐秘。益州，早就在他的名单上。”

“他的目标是什么？”

“刺探军情，离间人心，破坏关键设施――这些都是常规。”诸葛元元顿了顿，琥珀色的眼睛在灯光下闪着冷光，“但根据我最近截获的消息，他还有一个更具体的任务。”

“什么任务？”

诸葛元元放下水碗，走到书案前。她的手指在桌面上轻轻划过，留下一道几乎看不见的痕迹。

“他在找一样东西。”她低声说，“或者说，他在确认一件事――益州是不是真的在研制‘火药’。”

颜无双的背脊瞬间绷直。

书房里的空气仿佛凝固了。

窗外的虫鸣不知何时停了，只剩下油灯燃烧的细微声响。夜风又从窗缝里钻进来，吹得书案上的竹简哗啦作响，但两人谁都没有动。

“火药……”颜无双重复这个词，声音很轻。

“对。”诸葛元元看着她，“杜衡，你麾下的那个技术官吏。他这些天一直在城西的废弃铁匠铺里捣鼓些什么，用的材料里有硫磺、硝石、木炭――这些组合在一起，会是什么，你应该比我清楚。”

颜无双没有否认。

她确实让杜衡研究火药。

在游戏里，技能和资源是观星台科技树的关键节点。可以制造爆炸物，可以改良攻城器械，甚至可以――在条件成熟时――造出最原始的火器。

但她没想到，魏国的谍报系统反应这么快。

“他们怎么知道的？”她问。

“杜衡采购材料时，虽然分散了渠道，但硫磺和硝石在益州并不常见。”诸葛元元说，“尤其是硝石，只有少数几个矿场出产。神枪惊鸿的谍子盯住了那几个矿场，发现最近有人大量采购，而且采购方很神秘――顺藤摸瓜，就查到了杜衡头上。”

颜无双闭上眼睛。

大意了。

她以为在这个时代，没人会联想到火药。但她忘了，这是游戏世界，魏国和吴国的高层，很可能也拥有某种程度的“游戏知识”。

或者至少，他们知道“异常”意味着危险。

“所以，”她睁开眼，“神枪惊鸿的目标是破坏火药研发？”

“不止。”诸葛元元摇头，“如果只是破坏，他早就动手了。但他没有――他在观察，在确认，在等待。”

“等待什么？”

“等待火药真的被研制出来。”诸葛元元的声音更低了，“然