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挖到第七天，工头下令把石头拉出来。

三百个矿工用麻绳套住石头，一起拉。

麻绳绷紧，石头动了――只拉动一寸。

三百人同时七窍流血。

血从眼睛、鼻孔、耳朵、嘴巴同时涌出来，不是红色，是暗红色，和石头裂纹里的光一样颜色。

三百个人同时倒下，没有一个能再站起来。

工头站在坑边，看着坑底三百具尸体，疯了。

他跪在地上，捡起一把断柄的矿镐，在石头上凿了两个字――“苦种”。

凿完又凿了一个“半”字，横折钩的笔画歪歪扭扭，不像字，像哭。

然后他带着剩下的矿工退出矿坑，用石头把坑口封死，在外面建了石门，画了禁制符咒。

他没有再回来。

后来的青云宗接手矿场，在石门外加了三道禁制，改名叫“秘境”，每年放弟子进来历练。

三千年来，一代一代弟子从矿坑外面走过，没有人推开那扇封死的石门。

不是因为禁制厉害――是因为没有矿奴愿意靠近它。

苦种在地下待了三千年。

三千年里，它不断往外释放魂晶能量，整个青云山脉的魂晶矿脉都是从它身上长出来的。

但它本身的“苦”越来越浓，浓到会把任何靠近者的魂魄直接撕碎――不是攻击，是共鸣。

苦种里的苦和靠近者自身的苦产生共振，共振的频率超过灵魂的承受极限，魂魄就碎了。

但苏意靠近它时，苦种没有攻击。

它在等。

等了三千年的苦，等来了一个同样苦过的人。

前世扛水泥的腰酸，送快递的膝盖痛，拧螺丝的手指麻木，被骂不能还嘴的委屈，加班三天没合眼的疲惫，被拖欠工资那个冬天的寒冷――这些苦和苦种里的矿工之苦产生了共振，但不是撕碎，是合拍。

像两把音叉调到同一个频率，嗡的一声，两个声音合成一个。

矿神在苏意体内用前世工友下班时互相拍肩膀的画面表达了一个意思：“自己人。”

苏意的手还贴在石面上。

他低头看着那块半人高的黑色矿石，“苦种”两个字被凿得很深，“半”字凿得浅一些，但每一笔都用尽了全力。

“‘半颗’是什么意思？”

“字面意思。”

陆窄走到他身边，蹲下来用魂晶探测针轻轻戳了戳石头表面，针尖触到裂纹的瞬间弹了回来，“这颗苦种不完整。

它的能量波动是半截的――像一颗心脏被切成两半，一半在这里，另一半不知道在哪。

这种能量频率只有一半的波形，另一半应该还在某个地方继续跳。”

“另一半在哪？”

“不知道。

但找到另一半之前，这颗苦种不能带走――它现在是半死不活的状态，离开矿坑的魂晶矿脉支撑，三息之内就会碎成粉末。”

苏意正要问怎么才能把半颗苦种带出去。

矿坑外面的矿道里忽然传来脚步声。

不是一个人的脚步声。

是二十个人同时迈步的整齐节奏――铁甲摩擦矿渣，魂晶短棍敲在矿壁上，步伐统一，训练有素，每一步踩下去的节奏都精确到同一拍。

刑堂。

赵独锋把耳朵贴在矿道壁上听了三息，脸色骤变：“二十人。

刑堂护卫队标准编制――四小队，每队五人。

领头的修为我探不透。”

“筑基巅峰。”

陆窄收起魂晶探测针，声音压得极低，“至少筑基八层以上。

这种修为在刑堂只有长老级和首席护卫长才有。

厉怨的人，来得好快。”

脚步声在矿坑入口处停住了。

一个声音从矿道里传进来，冷硬，不带感情：“苏意，刑堂奉令搜查秘境违规弟子。

你在矿坑里私闯禁区，已经触犯了青云宗门规第三十七条。

请自行走出来配合调查――走出来，可以不拔剑。

不走，刑堂有权就地处置。”

苏意站直身体。

右臂魂晶痕迹的光还没有熄灭，苦种上的暗红色光芒也在同步跳动，两颗心跳在同一个节拍上。

他把手从石面上移开，转身面对矿坑唯一的出口。