至于林恩，将她贬到后勤部，某种意义上来讲与要了她的命没什么区别。

而芭芭拉本人呢，作为在沃特摸爬滚打多年的研究员，她怎能不明白自己的处境，但还是为了艾玛去求得一线生机。

只要女儿能活下去就够了。

所以说，从沃格海姆找到芭芭拉的那一刻，芭芭拉的结局必然是死亡。

林恩知道埃德加打这通电话绝对不仅仅是为了讣告。

这位执掌沃特帝国的掌舵人是真正的深不可测，智者应该是他才对。

前几天那份突如其来的地下五层最高权限，就是埃德加亲手递给林恩的一把不见血的刀。

这个老狐狸什么都知道。

前天下午在总裁办公室，埃德加甚至像是唠家常一样与林恩讲了约翰更小些时候的事情，包括芭芭拉……的故事。

果然，埃德加话锋一转，语气变得充满了商业谈判的意味。

“林恩，你帮公司解决了一个隐患，用你自己的方式，作为公司，我很欣赏这种雷厉风行的效率，但沃特公司从来不做亏本的买卖，我对你的放纵，是需要回报的。”

林恩微微眯起了眼睛，回头看了一眼正坐在吧台前大口吃着松饼的约翰，声音低沉了下来：“您想要什么回报。”

“日本市场。”

埃德加在电话那头平静地吐出四个字。

“之前那个叫源氏的阴阳师家族，带着他们那些可笑的式神和忍者来纽约叫嚣，结果被约翰吓破了胆，灰溜溜地滚回了老家，但这并不意味着五号化合物就能顺利进入日本。”

埃德加的声音里透着一丝嘲弄，“那片土地上还盘踞着很多古老的世家，源氏家族的失败还不足以让他们彻底放弃阻止五号化合物进入市场，对他们的传统亵渎。”

林恩皱了皱眉。

“所以，您想让约翰去日本？”

林恩的语气里带上了一丝抗拒，“我可以带他去，行程尽量缩短。”

“不，林恩，你误会了，是你们全都要去。”

埃德加不容置疑地说道，“把安妮、雷吉他们都带上，孩子们长大了，也该去见见世面了。”

林恩的脸色瞬间沉了下来：“总裁，我不认为带着一群还没成年的孩子去直面那些诡异的妖怪是一个好主意，约翰一个人就足够威慑他们了，没必要把其他孩子卷进来。”

“约翰是用来威慑那些顽固的阴阳师家族的，让他们那些引以为傲的大妖怪感受一下什么是真正的绝望。”

埃德加叹了口气，像是在教导一个不懂得营销的下属，“但你要明白，征服一个国家的市场，不能只靠暴力。”

“安妮的笑容，雷吉的活泼，还有汤米他们那种普通孩子一样的亲和力，才是用来向日本平民宣传的最好武器。

我要让整个日本的民众看到，沃特公司的超级英雄不仅强大，而且像邻家小孩一样温暖可爱。”

林恩紧紧攥着手机，眉头越皱越紧。

他费尽心思申请孩子们可以一同生活在长岛庄园，将长岛庄园搭建成一个无忧无虑的温室，就是不想让他们这么早暴露在资本的聚光灯下，被当成作秀的工具。

但埃德加却轻描淡写地把他们全都推上了商业谈判的筹码桌。

“我知道你在担心安全问题，林恩。”

埃德加似乎感受到了电话这头的沉默和抗拒，语气稍微放缓了一些，“这次出行不仅有专机，我还会派玄色随同你们一起去，他会负责保护孩子们的绝对安全。”

听到玄色这个名字，林恩的眼神彻底冷了下来。

玄色是沃特公司目前最顶尖，也是最沉默寡的超级英雄，更是埃德加手里最锋利的一把刀。

埃德加派玄色跟着，名义上是保护，实际上也是一种无声的监视和警告。

如果林恩在日本不配合宣传，或者约翰做出了什么出格的举动，玄色随时会介入。

林恩深深地吸了一口气，将胸腔里的那股郁结压了下去。

这就是成年人世界的规则，等价交换，残酷且真实。

“我知道了，总裁。签证办好后通知我。”

林恩直接挂断了电话。

“孩子们还是太小了……”

“不过……玄色倒是一个突破口。”

林恩其实一直有拉拢玄色的想法，但明目张胆的接触他还是过于敏感了。

正好埃德加给他了这个机会。

他在落地窗前站了一会儿，看着外面阳光明媚的草坪，努力调整了