去，背对着人群，肩膀在微微颤抖。

苏砚看着他，心里像堵了块石头。

这就是仙门？

这就是无数人梦寐以求的仙缘？

有灵脉的趾高气昂，没灵脉的黯然神伤，即便有了灵脉，若身体有损，也只能做杂役，一辈子给人扫地看园。

公平吗？

他不知道。

他只知道，如果自己是那个林晚舟，大概也会选择答应――至少，每个月有三两银子，至少，还有个渺茫的希望。

“午时已到。”清虚道人一甩拂尘，“今日选拔到此为止。通过者明日辰时在此集合，随我等返回宗门。散了吧。”

人群开始散去。

有人欢天喜地，有人垂头丧气，有人拉着通过的子弟叮嘱，有人默默离开。

苏砚还站在槐树下。

他看着那块测灵碑缓缓沉入地下，看着青玄宗弟子收拾桌案，看着清虚道人上了马车，看着赵虎被一群镇上富户围着恭维，看着林晚舟扶着奶奶，一瘸一拐地消失在街角。

阳光很烈，晒得地面发烫。

但他觉得冷。

胸口那块冰，好像更冷了。

“看够了？”

一个声音在身后响起。

苏砚回头，看见周先生不知何时站在树后，手里拎着个酒葫芦，脸色比前几天更苍白。

“先生。”苏砚低声说。

“看到你想看的了？”周先生喝了口酒，“光明大道？堂堂正正？”

苏砚没说话。

“走吧。”周先生转身，“今天教你第二课――这世上的路，从来不是你想选哪条，就能选哪条。很多时候，是路选了你。”

苏砚跟在他身后，两人一前一后，穿过渐渐冷清的街道。

路过西街时，他们听见铁匠铺里传来打骂声：

“没用的东西！白养你十五年！你看看人家赵虎，看看人家李寡妇家的闺女！你呢？你连灵脉都没有！”

“啪”的一声脆响，像是耳光。

然后是压抑的哭声。

周先生脚步不停，苏砚也只是看了一眼，就继续往前走。

有些路，一旦开始走，就不能回头了。

就像有些选择，一旦做了，就再也回不到从前。

走到巷子口时，周先生忽然停下，回头看他：“后悔吗？”

苏砚想了想，摇头。

“为什么？”

“因为……”苏砚看着自己的手，那只曾经在泥泞里捡过馒头的手，“因为至少现在，我还能站着看。而不是跪着，连看的资格都没有。”

周先生看了他很久，忽然笑了。

这次的笑，是真的笑，不是冷笑，不是讥笑。

“记住你今天说的话。”他说，“以后的路还长，你会遇到更多选择，更多诱惑，更多……不得不跪的时候。到那时，想想今天。”

苏砚点头：“我会记住。”

两人继续往前走。

夕阳将他们的影子拉得很长，长到几乎要触碰到街角的阴影。

阴影里，有个人站在那里，穿着黑袍，帽檐压得很低，看不清脸。

他看着苏砚和周先生远去的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑。

“往生种……终于又出现了。”

他的声音很轻，轻得像风吹过落叶。

“这一次，可不能让你再逃了。”

黑袍人转身，消失在阴影中。

仿佛从未出现过。

只有地上，留下一小滩黑色的水渍，在夕阳下散发着淡淡的腥气。

像是血，又不像血。_c