输？为何明明尽力，却步步踏入绝路？”

李靖沉默了片刻。

风从谷口吹来，掀动他银枪上的红缨。

“夏王仁厚，可为一方诸侯，不可争天下。

他善抚民，不善谋兵。

善聚义，不善驭势。

虽心有百姓，却无天下格局。

知仁义，却不懂诡道制衡。”

他低头看着王小胡：“你所见的败，不是高雅贤贪功，不是士卒不勇。

是窦建德的眼界，跟不上乱世的棋局。”

王小胡身躯一震。

“至于兵马何来——”

李靖顿了顿，“亦并非我一己之力。

大丞相早有布局，一盘天下人都未曾看透的棋局。

便是我，也只是这盘棋中的一枚棋子。”

王小胡愣住。

他脑子里翻涌着一切：粮道被焚、齐善行战死、八千精骑覆灭，每一步都像是被一只手推着走，每一步都踏进对方设好的坑。

他以为是自己在追，其实是被人牵着走。

“大丞相……”

他低声念了一句。

那个自都水监起家、一步步权倾大隋的李琚。

河北的一举一动皆在对方眼底，如同透明。

可窦建德，连对手底牌都无从窥测。

这般对局，如何相争。

他终于看懂——不是将帅不勇，不是士卒不惜命。

是窦建德从根上，输了这一盘预先布下的大局。

他缓缓叩。

“罪将……服了。”

李靖拨转马头。

“王小胡，有才识，知进退，懂惜兵，可惜错投其主。

暂且归入战俘营，严加看管。

此战未定之前，任何人不得见、不得放。”

他顿了顿：“战后，再定去处。”

窦建德主营。

“报——！”

斥候滚鞍下马，连滚带爬冲入大帐，伏地哀嚎。

“高将军所领八千精骑，全军尽没于葫芦谷！

高雅贤、董康买、曹湛，三将尽皆殉国！”