只脚到另一只脚变换着姿势。

他那明亮、锐利而又火辣辣的眼睛以及缩头看我的样子使我想起了什么，但我仍在气头上，顾不上去仔细想。

麦克德米德从盘子里挑了两个好杏，拿了过来，一个留给自己，一个给了我。“你为什么不说你一开始就很实际？给，吃个杏吧，看上去挺新鲜的。”

他意味深长地瞥了一眼缎面椅子里哈德塞尔那肥胖的尸体。“当然，除非你的胃很容易吃坏。”

他把他那个杏子塞到嘴里，大声嚼了起来。我也照着做了。尽管它噎住了我，我还是把它吃了。我不想让麦克德米德看到，面对死人，我有新警察那样的不舒服感。

“别把核吞下去了。”麦克德米德笑着说。

我的牙“嘎”的一声咬住了一个比杏核还要硬的东西。

我把它吐在了手掌里。这东西闪烁出绿色的光芒。“见鬼！”我简直说不出话来。“这是什么？”

“当心！”罗伯特用低沉的声音叫道。

蓝色的手枪在红发女人丈夫的手中响了。他那滚烫而又明亮的眼睛迅速扫了一眼我手中的宝石，枪上面向前伸出的瘦小的脑袋使我想起来了——美女猎手。

等我掏枪时已太晚了，麦克德米德的枪在我左侧响了。

一颗子弹打得韦德转了一圈，手枪从他柔软的手中掉下来。他跌倒在墙上，眼睛惊愕地瞪着黄袍肩上涌出的鲜血。

麦克德米德朝罗伯特用力扬了下下巴。“罗伯特，料理他一下，在验尸官他们到达之前，别让他流血太多死掉。”

我的脚好像钉在了地上。我所能做的就是站在那里，目瞪口呆地注视着左手掌里握着的那块闪烁着绿色热光的宝石。

“不是绿宝石，”我大口喘着气说，“它里边太亮了——像颗钻石！”

麦克德米德点点头。“瓦莱里·霍姆斯的绿色钻石，好了，哈德塞尔偷了它。他给自己挑好地方想藏一段时间，对吗？可是这对韦德夫妇肯定打听到了情况，一直在这儿等着抢劫这颗钻石。

“哈德塞尔很狡猾。可能他发现了他们。他用刀子拉开一个熟透的杏子，取出杏核，然后将钻石塞了进去。”

“废纸篓里的那个多余的杏核！”我轻声说。

“当然。就像罗伯特说的，整整有十二个杏子。废纸篓里的那个多余的杏核使我明白了哈德塞尔把钻石藏哪儿了。我所做的就是挤挤每个杏子，直到找着那个到处漏汁的杏。就是我给你的那个！”

“等一下，”我带有异议地问，“你怎么知道韦德夫妇企图劫持哈德塞尔？你究竟是怎么知道这个案件会牵涉到一颗绿钻石的？”

“哈德塞尔脖子上挂的那个十四倍的蔡斯放大镜引起了我的怀疑。接着是那个女人叫嚷她的丈夫让金丝雀飞走了。记得当我们听到她叫的时候，当她看到我们时她是多么惊慌吗？她立刻就看出我们是警察了。”

“真的有只金丝雀从她那儿飞走了。”我反对说，“事实上是我帮她把它赶回笼子的。”

麦克德米德咧嘴笑了，蓝灰色的眼睛里露出友好的目光。“当然是你帮的。但是当乔奎恩来这儿接受询问时，那个菲律宾人的金丝雀被人从乔奎恩的房间里拿走了。那是在我们听到她朝她的丈夫大喊大叫，责备他让金丝雀飞走了之后。明白吗？”

我摇摇头。麦克德米德像父亲般地将一只手放在我肩膀上。“那个红发女人，”他解释说，“对于她说的她丈夫让金丝雀飞走的事，必须很快来证明她自己。所以她就叫了客房服务，租只金丝雀并在我们见到的地方放开它。她害怕当我们发现哈德塞尔的尸体时我们会记起，有些金丝雀身上没有羽毛。”

“接下来呢？”我大口喘着气说，对于接下来的话有种不祥的预感。

“‘金丝雀’，”麦克德米德一边说一边笑，蓝哔叽马甲在强忍的笑声中抖动着，“就是珠宝商的一句行话，代表绿钻石。”

“哎，”他用将要窒息般的声音接着说，“你知道那些孩子们要叫你什么，对吧？吃金丝雀的警察！”

他拍拍我的背，摇摇晃晃地走了，鼻子大声地哼哼着。

我呆在那里。

注释

[1]佛教里的六字真。

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