瘟再次扑上来。

一击比一击刁钻沉重，天空上妖云滚滚，所有人都能听到刺耳的令人牙酸地抓挠声，相较之下，金光脆弱得像只随时要被挠破的纸壳子。

没有哪一刻，比现在更难熬了，周衔月感觉肺腑都被掘空，额头上很快出了冷汗。

皇帝做到了这份上，三大宗的长老纷纷祭出自己的本命武器，将古语催动到极致，希望能分担一部分压力。

楼里其他大臣原本还吵成一团，他们没事可做，就给自己捡了事做——分析究竟谁才是泄露行踪的叛徒。

你怀疑我我怀疑你，又不知还能否见到明日的太阳，越发口无遮拦，王大人受了污蔑，跳出来说李大人以公徇私，私德不检，在外那是吃喝嫖赌样样不缺，哪有分析叛徒的脑子，李大人面红耳赤大叫说放屁，你王任修不学无术，借着祖上的光才混到如今的官位，那么文哪回不是草草了事，别以为大家不知道，那万寿节的贺词都是别人帮写的。

“够了。”周衔月喝止，目光如刃：“都住嘴。”

楼内霎时鸦雀无声，但也就安静了那么一会，为了了解瘟的动向，三大宗的人祭出了一面宝镜，镜子照到哪里，就能看到哪处的现状。这镜子自然是追着瘟跑的，但追着瘟跑的这过程中，州内别的情状也一同被照了进来。

百姓们还不知道发生了什么事，一切来得那样突然，大街上摊贩被跌跌撞撞的人掀翻了，沿街蜷缩的人捂着疼痛的部位不知所措，茫然而痛苦地直望天空，抖耸肩膀。包着汗巾的妇人与男子将自己的孩子拉到怀中弯腰保护，不知哪家的孩童与大人走丢了走散了在嚎哭，他们就咬着牙将人拉过来，一人弯腰护着一个。

大的护着小的，找着老的。

不认识的陌生人躲在同一口井底，缸里。

楼里为官多年的大人们望着这一幕，齐齐失声，不知谁突然喊了一句：“还愣着干什么！”

众人如梦初醒，不知谁带了头，第一个狂奔下楼，大家都动了。大人们也不是一开始就是朝中大员的，有的是从县令开始，有的是从外调任上京，人固有瑕疵，可谁心中没一点抱负，谁一开始做官当官时心中没有激动感动，立誓要为民为国做一番大事业。

他们不能与妖邪战斗，但可以做些别的，而非干杵着做无用的拌嘴。

奔下楼，捂住口鼻，州牧府上的下人也染上了瘟疫，痛苦不轻，他们翻出镇妖司发放下来的符篆，留一条在头上绑着，或在腰上系着，保证自己暂时不被传染，再将剩下的塞给下人，告诉脚程快的伙计，让大家沿街奔跑，喊话。

妖邪攻打两州，释放瘟疫，让还有余力的各自回家，找到布料，棉纱等物蒙住口鼻。一部分人带着圣令去了城中的医馆药材铺，照着从前治疗瘟疫的方子，将大黄等物用大锅熬煮，按比例投入井水中，让百姓取用。

有人调了府兵，沿街寻找死人，收集尸体，及时处理。

人手不够，做完该做的事之后，大家没歇着，而是跑动起来，气喘吁吁告诉大家，不要惊慌，不要害怕。他们手一指楼阁上璀璨的金芒，高呼陛下也在，陛下没有离开，镇国印会庇护大家，镇妖司很快就会来人援助，他们带来了宫中的御医。

有些疫病忌情绪激动，心中定一定，活下来的可能更高。

半个时辰，说快不快，说慢不慢。这点时间只够官员们跑完两三条街，却让周衔月汗湿了便服，眼前昏沉，摇摇欲坠。

不能倒下。

不能。

不。

周衔月曾听张谨之夸过自己，说面上看不出来，但她心中有股韧劲，不服输，这是好事。她从不这样觉得，没当皇上之前，她胆小而怯弱，遇事六神无主，没有主见，习惯了依赖父皇与兄长。

直到此时此刻，她才在混沌中想，她是有点倔，不甘不想不愿，爆发出的勇气与毅力偶尔会将自己吓一跳。

什么样的老师教什么样的学生，她或许学到老师身上的几分勇气了。

眼看时间快到，所有人绷紧了弦，瘟几次撞击不成，不再执着于此，它看出护盾不破的关键在于皇帝，也意识到时间拖得越久情况对自己越不利，所以改变了攻击方式。

不再大面积攻击凡人，而是将妖力集中成挥动的触手，伸得百千里长，直取楼阁中心站着的皇帝。

这一击果然有效，触手细，只要不猛力攻击金光层，慢慢能挤进去，这一状况很快被阁楼内的长老察觉到了，最年长的那位大喝：“保护陛下！”

他抽出袖臂上的匕首，古语流动，朝拧动的触手重重切下去，可妖邪的厉害在于，它们几乎是没有弱点的，既不像人类脆弱易受伤流血，也不像浮玉会反噬重伤，它们有着锋利的爪牙，足以搅碎撕碎一切，同时有着坚不可摧的防护。

这种人数下与被触怒的大妖正面打斗，占上风的绝不会是人。

长老闪过几下，缠斗了十几回合，就被触手抽飞，脊背横掼在梁木上，内腹震荡，哇的吐出口血来。其他长老填了上去，