很遗憾，要让她失望了，不过只要肯用心培养，这个孩子一定会给她惊喜。

朱笑笑装作没听出她话里的试探，只道：“养得差不多，可以准备了。”

张居正垂下眼睫，轻轻嗯了一声，下一刻便被拉进了更深的暗涌里，帐幔垂落，只余墙角一盏黄豆大的灯火在夜色里明灭不定。

次日用过早膳，朱笑笑便召内阁与六部堂官议事，方从哲将昨日草拟的几条铁路北延要点抄成了一份正式的折子呈上。

折子里详细列出了天津至山海关铁路的初步勘测方案，全线约六百里，拟设天津、军粮城、芦台、唐山、滦州、昌黎、抚宁、山海关八站。

勘测经费预估三万两，由工部从铁路修筑专款中先行拨付，朱笑笑看过折子之后当场准了，又让王永光牵头拟一份铁路建设的整体规划，将京津铁路北延至山海关作为第一期工程，后续视国力与需求再逐步延伸到辽东前线。

王永光领了旨意便又顺势提出了一件事，“铁路修筑耗费巨大，单靠朝廷的财政拨款虽能勉强支撑，但修建速度势必受限于发款的节奏。若要快修多修便需要拓宽融资渠道，中央银行前番发行的战争债券在百姓中已有极高信用，如今战事已毕，战争的专项债券不宜再发，不妨推出一款建设类债券，专款专用来支援各地铁路建设。债券仍以关税与铁路运营收入为抵押，年息厘定，分三年与五年两种期限，百姓自愿认购，随到随兑。”

这件事两人刚好也讨论过，朱笑笑听了便转头看向张居正，张居正开口道：“建设债券与战争债券的道理相同，有关税与铁路运营收入做抵押，百姓买起来也放心。只是须得将债券的募集总额与各条铁路的造价明细提前公开，让天下百姓知道他们认购的每一两银子都会花在哪条铁路上。中央银行每季公布的账目也要把建设债券的收支单独列出，不可与寻常库银混淆。”

王永光连连点头，又补充道：“臣以为建设债券的利息可比战争债券略低一些，铁路运营虽稳当但回本周期长，年息定在三厘到三厘五之间较为合宜。”

朱笑笑拍板定了下来：“就照王尚书说的办，建设债券先发行二百万两试水，专项用于京津铁路北延与各直省重点路段的勘测修筑。户部会同中央银行在两月内将债券章程拟出来呈朕御批，章程里须写明每笔银子的用途、还款来源与监管办法。”

王永光躬身领旨，面上难掩喜色，有了这项债券，各地的铁路修筑便不必再等户部一步步拨付，资金到位之后多条铁路线便可同时动工。

接着朱笑笑又让蒯祥将工匠局最新研制的几项铁路配套设备向内阁做了汇报，蒯祥便从怀中取出一叠图纸铺在御案上讲解。

工匠局已在原轨道的基础上加装了转辙器，转辙器的结构是将轨道分岔处的一段活动铁轨以铰链固定，扳动道岔便可使活动铁轨与不同的分岔轨道对齐，火车行至分岔处无需停车便可沿着预设的轨道方向继续行驶。

日后铁路网密了分岔路口多了，转辙器便是在多线轨道上调度的关键设备。

方从哲听了这番讲解，又仔细凑近了看了图纸上的标注细节，方才点头认可。

议罢这些事已是午时初刻，朱笑笑正欲宣布散会，忽然想起一事，便又问道：“礼部那边编纂的《实务策问备考通览》进展如何了？”

孙慎行拱手道：“回陛下，昨日已送了十部样书到内阁，六卷的内容各有侧重，案例皆从各部院历年卷宗中遴选，答法详略得当，批语也切中肯綮。衍圣公也看过了定稿，臣已让书坊加紧刻版，预计本月底便可正式刊印发行。”

朱笑笑满意地点了点头，便挥手宣布散会，众人各自散去。

《实务策问备考通览》问世之后，各地书坊的订单如雪片般飞来，首印五千部不到十日便售罄，加印一万部也很快被各地官学与私塾抢购一空。

江南新报刊了一篇焦竑的推介文章，文中将这套书与宋代的《册府元龟》《太平御览》相提并论，称之为大明朝第一部官方编纂的实务教育典籍。

京华时报则刊了一篇杨涟的书评，盛赞此书融圣人教化与经世致用于一炉，是科举改革的第一块奠基石。

士林间对此书的评价泾渭分明，实务派的年轻官员与举子们将其奉为圭臬，每日翻读研习，拿书中的案例与自家的策论文章逐条对照，学习如何将经义与实务融会贯通。

保守派的老学究们则私下骂骂咧咧，说这书不过是将吏员匠人的粗浅活计包装成考试内容来糊弄读书人。

衍圣公的话也被他们歪曲成圣人也被逼无奈替皇帝背书的暗示，只是不敢在公开场合说罢了。

不管怎样，科举改革的车轮已然滚滚向前，再不是几张嘴几条笔杆子所能阻挡的了。