出了不少座位，清净了许多。

包间里，那姑娘始终不肯透露自己的身份，说话吞吞吐吐、欲言又止。叶春耐着性子听了半晌，总算弄明白了她的意思 —— 她就是想打听陆渊的为人品性。

叶春并不知道，这是皇城司副使第三女，文恭仪。

今日能在此处遇上叶春，纯属巧合，张贴金榜的日子，全城百姓都想出来凑个热闹。

她听说今科榜眼崔景明一直住在陆府，得知叶春是榜眼的夫郎，便以为叶春与陆渊多有接触，正巧自己今日也女扮男装隐藏着身份，借机打探一下。

叶春打量着文恭仪，见她神情忐忑又紧张，倒不像是少女怀春、急于了解心上人那般雀跃，反倒透着几分迫不得已的试探。

他没心思深究这其中的缘由，注意力却被她话里的另一层讯息勾了去。

“你怎么知道我夫君住在陆府？” 叶春突然发问，目光直直盯着她。

文恭仪心里咯噔一下，还以为自己的身份被识破了，慌忙打开折扇挡住下半张脸，轻咳一声打圆场：“你夫君初考发解式便一举夺魁，这般奇才，在宫里当差、在朝为官的人，谁不知道？住在哪自然也不算什么秘密。”

叶春捕捉到她话里的关键，朝皇宫方向努了努嘴，追问：“宫里……那位也知道？”

“那位？” 文恭仪先是一脸疑惑，随即恍然大悟，连忙点头，“圣上自然知道！一甲三人可是实打实的天子门生，名次都是圣上钦定的，怎么可能不知道你夫君的境况…… 不对！明明是我在问你话，怎么反倒被你问个不停？”

她反应过来，收起折扇，故作嗔怪地瞪了叶春一眼，试图把话题拉回自己关心的方向。

叶春自然知晓一甲名次由天子钦定，他这样追问，不过是想再确认一番。

这会儿他的心思早就飞出了酒肆，可文恭仪依旧不依不饶，缠着不让他走。

叶春被问得没了耐心，干脆脱口而出：“渣男一个，算不上什么好人。” 怕她听不懂这新词，又补了句，“渣男就是负心汉的意思。”

说罢，他不再停留，匆匆走出包间，喊上赵喜便往外走，只留下文恭仪一人在原地凝眉沉思，满脸惆怅。

其实他们在城门刚开就进了京，一进城便听说今日要张贴金榜，新晋状元、榜眼、探花还要游街，这可是京城今日最热闹的大事。

叶春一边沿途搜集消息，一边急匆匆往御街赶，可街上人实在太多，挤得水泄不通，两人实在挪不动脚步，只好先找了家客栈安置好车马，转身就进了隔壁的临街酒肆歇脚。

他原本是想去宫门口看榜的，可路两旁都有重兵把守，远远望去宫门口乌泱泱全是人头，根本挤不进去，便索性在酒肆里等着，没想到竟意外看见了骑在马背上的崔景明。

从酒肆出来后，叶春问了掌柜的，确认新科进士游街后确实要去兴国寺参加期集，两人便决定先回客栈好好歇息，等快到傍晚再去兴国寺门口等候。

他们二月十四从康平出发，叶春和赵喜都在脸上贴了假胡子，遮住了哥儿特有的孕痣，扮成普通男子模样，驾着马车赶路，足足走了二十天才抵达京城。

路上难免遇上些泼皮无赖和小毛贼，多亏了赵喜的一身功夫和叶春的机敏应变，两人绕了两天路，也算有惊无险地躲了过去。

直到进京城前的最后一个驿站，两人才卸去伪装，以真实样貌进了京。

一路奔波多天，两人早已累得够呛，回到客栈倒头就睡，一觉醒来，连夕阳的余晖都看不见了。

他们快速洗漱一番，按照客栈掌柜指引的路线，往兴国寺匆匆赶去。可到了地方才发现，期集早已结束，新科进士们也都各自回了住处。

叶春不甘心，又急忙向人打听棋盘街的位置，拉着赵喜一路疾奔，终于在拐进棋盘街的那一刻，看见了站在街口另一头来回踱步的熟悉身影。