会议室。”书记官回应。

“明白！”

几人脚步匆匆，迅疾穿过大厅，进入左侧第二条走廊。随即登上带有特殊标志的升降梯，直通中层会议室。

建筑正下方，深达百米的地下监牢中，机器人推动餐车穿过走廊，打开牢房门上的送餐口，把今日的营养剂送入室内。

“用餐。”

营养剂装在巴掌大的盒子里，质地粘稠，口感和味道都很糟糕。

这种药剂专为维持异种的生命，确保他们能源源不断提供血液。至于口感如何，是否难以下咽，根本没人在乎。

叮。

几声清脆的提示音，机器人清空餐车，掉头原路返回。

房门后，枯瘦的手抓住盒子，手指弯曲，指甲盖向上掀起，能看到干涸的血痕。

异种们靠在门后，打开盖子，用手指挖出营养剂，机械地送入口中。

长期被关押，被囚禁在黑暗的地底，不见天日，他们近乎失去时间的概念。

能让他们计算时间的渠道，唯有机器人送餐和取血的次数。

每日一餐，天天不断。

每次取血相隔五天，偶尔会延迟一天，绝不会超过两日。

由于间隔太短，哪怕异种恢复能力极强，个别还有治愈异能，也是日渐憔悴，身体损伤根基，变得形容枯槁。

这一次，取血间隔的时间格外长。

哪怕对时间的概念变得模糊，也察觉到异常。

吃完一餐，空盒子被丢在地上。

金属盒盖向前跳跃翻滚，一直撞上墙角，发出一声脆响。

异种们背靠着房门，撑起膝盖，手臂无力地搭在腿上。

他们面无表情，眼睛却在黑暗中发光。

所有人集中注意力，认真聆听。确信机器人走远，走廊内只余下监视器，立即展开行动。

地上的身影一跃而起，以不符合外形的速度靠近墙壁，耳朵贴在墙上，手指有规律地敲击。

囚室隔音，却无法屏蔽最细微的振动。

长期的囚禁生活中，异种们无法用语言交流，逐渐创造出另类的沟通方式。

敲击。

声音长短不一，以不同规律排列，组成只有彼此能听懂的语言。

异种们把耳朵贴在墙上，手指连续敲击，互相传递消息。

“今天不对劲。”

“这段时间都不对。”

“他们没有采血。”

“时间拉长许多。”

“出事了。”

敲击声很轻，只有异种们能够捕捉。

房间外，球形监视器自天花板降下，排成一列穿过走廊。

复眼状的机器频繁转动，红色光束扫过每一间囚室。

遇到光束扫来，异种们立即停止敲击。

他们靠着墙壁，仿佛全身脱力，样子虚弱不堪。

这副模样被记录下来，上传至塞缪尔的终端，方便他随时查看。

“一区正常。”

“二区正常。”

“全区无异状。”

监视器飞行至走廊尽头，集体转向，沿原路返回。

一门之隔，异种们继续保持安静。

他们或是背靠墙壁，低头埋入撑起的膝盖上，用胳膊抱住自己；或是躺倒在地，面无表情，眼中失去光彩，像丧失灵魂的傀儡。

日复一日，类似的场景不断出现，每时每刻都在重复。

监测者总是看到相同的画面，逐渐变得不耐烦。就算是塞缪尔，也会疏忽异种们背地里的动作。

长期站在权力顶峰，难免滋生高傲。

他以为能掌控这些异种，把他们牢牢攥在掌中。

殊不知，看似麻木的灵魂正在暗中积蓄力量，只等时机成熟，就要打破藩篱，逃离这座牢笼。

“一切正常，巡逻任务结束。”

监视器完成例行巡逻，彼此间拉开距离，垂直上升，嵌入天花板上预留的凹槽。

异种们没有立即展开行动。

他们又等待数分钟，等到角落的显示屏熄灭，红光不再出现，才重新贴近墙壁，开始新一轮敲击。