御书房里的空气都变得沉甸甸的。

萧烨慢慢站起身，绕过龙案，走到窗前。

窗外是黑沉沉的宫城夜色，远处几点廊下宫灯忽明忽暗。

宫墙之外，是百万京都百姓的屋檐。

那些屋檐下面，此刻不知道有多少人正在咳嗽。

他记得前朝末年，京畿大疫。

朝廷应对迟缓，三个月内死了十二万人。

百姓暴动，流民四起，王朝的根基从那场瘟疫开始动摇，再也没能恢复过来。

“承恩侯府的案子查得怎么样了？”

萧玦微微啧了声。

“顾相还在查……”

他没把话说完，但语气里的不满已经很明显了。

老狐狸不肯得罪人，故意拖延。

萧烨明白了，但现在不是追究这件事的时候。

他转回身，看向薛仁。

“薛仁，疫病之事，你打算如何应对？”

薛仁抬起头，从袖中取出那几个白色口罩，双手举过头顶。

“臣斗胆，先请陛下及宫中诸位近侍佩戴此物。”

“此物名为口罩，以多层特殊棉絮织成，内衬药草夹层，可阻隔飞沫，防止疫气入体。”

刘安从薛仁手里接过口罩，小心翼翼地呈到萧烨面前。

萧烨拿起一个翻看。

东西做得很精细。

四层棉纱叠压，边缘缝得整整齐齐，两侧各有一根细布带，用来系在耳后。

中间那层夹着细碎的药末，凑近了能闻到一股淡淡的艾草味。

“哪来的？”

薛仁犹豫了一瞬。

他本想含糊过去，但转念一想，这种时候遮遮掩掩反而惹人生疑。

“是顾相家大小姐的纺织工坊所制。”

“顾小姐有先见之明，在城南开了一间义堂，学防疫之术，专为贫困百姓看病。”

“储备了不少这样的口罩。”

萧烨的手指停住了。

“顾家？”

他把口罩放回桌上，目光变得深邃。

“顾德白的女儿？”

“正是。”

萧烨和萧玦同时沉默了。

这个名字，最近出现得有点太频繁了。

片刻后，萧玦率先开口，语气里带着一点微妙的意味。

他不紧不慢地坐回圆凳上，斟酌措辞。

“皇兄，顾家那个丫头前阵子在京都城南开了一间义堂。”

“前些日子囤了几万斤的防疫药材，花了上万两银子。”

“还雇了整条街的贫民百姓，成立了一支防疫队。”

“她的义堂后院，已经按照疫病防治的标准搭建了隔离通铺，且经过反复训练。”

萧烨听到这里，眉头微微一动。

这丫头是早有准备？