然后他说：

“先让煤球进化。

煤球进化之后，你的战斗力翻倍。

战斗力翻倍之后，进归墟才有胜算。

“

“那归墟里的信息呢？我爸妈的——“

“不会跑。

“孙伯远说，“你爷爷在归墟里留的信息，三千年都没人动过。

再多等几个小时，死不了人。

“

寒尘低头看着煤球。

煤球背上的金色纹路越来越亮，像是皮肤下面埋了一百根荧光灯管。

它的眼睛——原本是金黄色——现在变成了暗金色，瞳孔在收缩，像是在积蓄某种巨大的能量。

“好。

“寒尘说，“先去试炼之路。

“

他转身走向书架后面的暗门。

在他身后，孙伯远的声音传来：

“记住——试炼之路有七关。

前六关是幻境，第七关是麒麟残魂本体。

煤球只要通过前六关，第七关会自动通过——因为它是麒麟血脉。

“

“前六关的幻境是什么？“

孙伯远翻开笔记本的最后一页，上面画着六个图案——

“第一关：心魔境。

你内心最深的恐惧会化为实体。

“

“第二关：贪欲境。

你最想要的东西会出现在面前，诱惑你放弃。

“

“第三关：愤怒境。

你最恨的人会出现，激怒你。

“

“第四关：悲伤境。

你最遗憾的事会重演。

“

“第五关：孤独境。

你会被丢进绝对的虚无，没有任何声音和光线。

“

“第六关：抉择境。

你必须在两个同样重要的东西之间选择一个。

“

“煤球能通过吗？“寒尘问。

孙伯远沉默了三秒。

然后他说了一句意味深长的话：

“煤球活了四百年。

四百年里，它经历过的事情，比大多数人十辈子都多。

心魔、贪欲、愤怒、悲伤、孤独——这些它都尝过了。

“

“那抉择境呢？“

孙伯远的目光落在煤球身上：

“抉择境里，它会看到两个选项——一个是无限的食物（貔貅的天性），一个是寒尘的安危。

它会选哪个，决定了它能不能通过最后一关。

“

煤球趴在寒尘肩膀上，沉默了很久。

然后它小声说了一句：

“废话。

当然是选寒尘。

“

“你怎么知道抉择境的选项是这些？“寒尘问。

“因为——“煤球说，“我也是四百年前就认识你爷爷的。

“

暗门缓缓打开。

幽绿色的灯光从台阶上方洒下来，照亮了寒尘脚下的第一步。

他迈步走了进去。

这一次，他的目标不是灵核，不是幽冥草，不是归墟——

而是让他的搭档，完成进化。