这时，他忽然听见旁边几个穿著长衫、像是读书人的人在低声议论：

「唉，你说这孔胤枢，何苦来哉？二百两银子的事儿，闹到这步田地……」

「你懂什么？这是钱的事吗？这是……唉，不过衍圣公也真是……狠得下心。

」

「狠心？我看是明智！

没听衍圣公在朝会上说吗？『保大明就是保名教』！

建奴要是打进来，你我还读什么圣贤书？孔孟之道都得绝了！

现在出点银子打建奴，就是保咱们的根！

」

「说得也是……看来这『团练捐』，不交是不行了。

连孔府都带头了，咱们还能比圣人后裔更懂道理？」

侯兴国听著这些话，心里又惊又怒。

他原本以为明朝内部争斗不休，皇帝和文官、士绅矛盾重重。

没想到，这崇祯小儿来了这么一手，用一个衍圣公，就把「抗奴」和「保教」绑在了一起，一下子占住了大义名分。

这比派十万大军压境还厉害！

他得赶紧把消息送回去，告诉大汗，明朝这个新皇帝，手段不一般，光靠武力硬碰硬，恐怕不行了。

他正想著，忽然觉得后脖颈有点凉，好像被什么盯上了。

他猛一回头，只见人群里几个看似寻常的汉子，眼神似有意似无意地扫过他。

侯兴国心里一紧，赶紧低下头，缩了缩身子。

「时辰到带人犯」

刑场中央，监斩官一声高喝，压过了所有的嘈杂声。

人群顿时安静下来，所有的目光都投向那个临时搭起的监斩台。

只见衍圣公孔胤植，穿著一身御赐的蟒袍，脸色惨白得像张纸，一步一步，僵硬地走到监斩台正中的主位坐下。

他手里紧紧攥著一支令箭，指节都捏得白。

他不敢看台下，眼神空洞地望著前方。

他的堂兄孔胤枢，被两个膀大腰圆的刽子手押了上来，瘫软在地，面无人色，连喊冤的力气都没有了。

监斩官按程序验明正身，然后转身，对著孔胤植躬身请示：「请督办使大人令下！

」

所有人的心都提到了嗓子眼。

茶馆楼上的崇祯，目光锐利。

酒楼里的钱谦益等人，屏住了呼吸。

人群中的侯兴国，瞪大了眼睛。

孔胤植浑身一颤，仿佛被抽走了魂魄。

他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里只剩下一种绝望的麻木。

他用尽全身力气，将手中的令箭，朝著台下，狠狠掷去！

「行刑」

令箭落地，出清脆的响声。

刽子手手起刀落。

血光迸现！

一颗人头滚落在地，眼睛还圆睁著，仿佛还没想明白，自己好端端的怎么就死了？

孔胤植看著堂兄身分离的惨状，身体猛地一晃，直接瘫软在太师椅上，人事不省。

「好！

」

不知是谁带头喊了一声，人群中顿时响起一片嘈杂的叫好声和惊叹声。

许多士绅模样的人，脸色白，悄悄用袖子擦著冷汗。

茶馆雅间里，崇祯轻轻关上了窗户，隔断了外面的喧嚣。

杨嗣昌和牛金星还沉浸在刚才那震撼的一幕里，半晌没说话。

「都看到了？」崇祯转过身，语气平静，「这一刀下去，砍掉的不仅是孔胤枢的脑袋。

砍掉的，是天下士绅对抗朝廷抗奴国策的胆气。

」

杨嗣昌深吸一口气，躬身道：「陛下圣断！

经此一事，『保大明就是保名教』这面大旗，算是彻底立住了。

往后推行筹饷之策，阻力必当大减。

」

牛金星也激动地说：「陛下，今日之事，堪比檄文！

胜过十万雄兵！

这道理，这声势，必须让天下人都知道！

」

崇祯点点头，看著牛金星：「牛卿说到点子上了。

光靠杀人立威，还不够。

得让道理深入人心，让声势持续不断。

」他顿了顿，目光扫过杨嗣昌和牛金星，「朕有个想法，要办一份报纸。

」

「报纸？」杨嗣昌和牛金星都愣了一下，这个词有点陌生。

「对，报纸。

」崇祯解释著，「就像塘报，但不是给官员看的，是给天下人看的。

找些文人，把像《讨建奴檄》这样的好文章，把前线将士杀敌立功的事迹，把建奴祸害百姓的暴行，把朝廷抗奴的国策，都写上去，用活字排版，大量印刷，行到全国各州府的学宫、市镇、码头。

让识字的秀才举人看，让说书先生讲给百姓听。

名字朕都想好了，就叫——