暖的氛围在悄然弥漫。

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大约二十分钟后，我们提着几个装满食材的环保袋回到了家。

我用钥匙打开门，屋里一片漆黑，只有窗外远处楼宇的灯光透进来些许微光。

我摸索着按下墙上的开关，“啪”

一声，暖黄色的顶灯亮起，驱散了满室的昏暗和冷清。

“我回来了——”

我一边弯腰换鞋，一边习惯性地对着空荡荡的屋子喊了一声。

这么多年的独居生活，这个对着空气打招呼的习惯怎么也改不掉，仿佛这样就能驱散一些孤独感。

“欢迎回来?”

今天，清脆的回应立刻从我身后传来，带着笑意，瞬间填满了空间的空旷。

夕颜也跟着我进了屋，顺手带上了门。

她手里也提着两个袋子，看起来有点沉。

“夕颜，先把东西放厨房，然后去洗手。”

我一边脱外套一边说。

“哥哥也是，快去洗手。”

她放下袋子，很自然地反过来叮嘱我，像个监督员。

我们把几个购物袋都放在厨房中央的岛台上，里面塞满了今晚和未来几天的食材：新鲜的排骨、翠绿的西兰花、西红柿、鸡蛋、牛奶等等。

然后我们一前一后走向洗手间。

并排站在洗手台前，拧开水龙头，哗哗的水声响起。

我们都挤了点洗手液，仔细揉搓着手掌、手背、指缝，冲洗干净，再用柔软的毛巾擦干。

这套流程默契得如同演练过无数次。

洗完手，我们又一起回到厨房。

岛台上摊开的食材散发着清新的气息。

“今天我给你打下手。”

我卷起衬衫的袖子，一直推到肘部，露出小臂。

“谢谢哥哥。”

夕颜也穿上挂在门后那条属于她的、印着小猫图案的围裙，熟练地在背后系好带子，“那……能帮我切一下菜吗？洋葱和西红柿要切丁，蒜切片，姜切丝。”

她指挥起来有模有样。

“包在我身上。”

我拿起菜板，又挑了一把趁手的厨刀，先拿起一颗紫皮洋葱。

“嘿嘿。”

她看着我架势十足的样子，忍不住笑了，眼睛弯成月牙。

我熟练地剥掉洋葱外皮，对半切开，然后按住其中一半，刀起刀落，厨房里很快响起有节奏的“笃笃”

声，洋葱在我刀下迅速变成均匀细小的颗粒。

接着是西红柿、蒜瓣、生姜。

夕颜则在另一边的水槽前清洗西兰花，掰成小朵，又拿出排骨准备焯水。

厨房里弥漫开食物准备阶段特有的、生机勃勃的忙碌气息，抽油烟机低鸣，水流哗哗，刀与案板碰撞，锅碗轻响。

“这种感觉……真好。”

夕颜背对着我，一边洗菜，一边忽然轻声说道。

她的声音不大，却清晰地穿过这些细碎的声响，传入我耳中。

那声音里浸满了一种柔软的、近乎叹息的满足感，像疲惫的旅人终于回到了温暖的港湾。

“是吗？”

我停下切姜丝的动作，转头看她。

她侧对着我，垂着眼睫，专注地冲洗着西兰花，水珠溅在她白皙的手背上。

窗外的夜色完全降临，厨房明亮的灯光洒在她身上，给她镀上了一层柔和的光晕。

“嗯。”

她轻轻应了一声，没有回头，手里的动作也没停，“就像……一家人一样。

一起买菜，一起准备晚饭，在同一个厨房里忙碌……”

她说着，侧脸上掠过一丝淡淡的、近乎怅惘的神情，那神情转瞬即逝，快得让我怀疑是不是自己眼花了。

我心里微微一疼。

我知道她在想什么。

她失去自己的“一家人”

太久了。

我用还沾着一点洋葱汁液和水珠的手，轻轻揉了揉她的头顶，把她柔软的发丝揉得有点乱。

“不是‘像’，”

我的声音不自觉地放得很柔，“夕颜，我们就是一家人。

从叔叔阿姨把你托付给我爸妈，从我爸妈走后我来照顾你开始，我们就是一家人了。

你从来都不是一个人，以后也不会是。”

我说得很认真，每个字都发自肺腑。

我会保护她。

这个誓言，我不止一次对着客厅墙上并排挂着的、我父母和她父母的遗像默默说过。

那是我的责任，也是我发自内心想做的事。

“嗯……”

她终于转过头来看我，眼圈似乎有点红，但脸上却绽开一个无比灿烂、无比依赖的笑容。

她放下手里的西兰花，湿漉漉的手在围裙上擦了擦，然后靠过来，额