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卫兵们的咒骂变得刺耳。

但他们很快就陷入了困惑之中——他们手中抓着的俘虏不见了。

“人呢？”

一个卫兵愕然地看着自己空空如也的双手，还没等他说完，表情已转为恐惧。

“我怎么知道！

刚才不还在你手上吗！”

另一个卫兵怒吼道。

“我知道了，是邪秽的诅咒！

这地方已经不安全了！”

“放屁，这地方是克利法斯将军亲自驻守的城市，这地方不安全，帝国就没有能庇护我们的地方了！”

卫兵的喊叫声里已经带上了发自肺腑的恐惧，仿佛他们经历的不止是囚犯忽然消失，而是邪恶正在侵蚀自己的意志。

其他卫兵试图反驳，但他们的声音同样在颤抖，看得出来，他们在城中见识过、对付过不少类似的诡异事件，甚至折了不少人，有这种反应实属寻常。

他们不再关注军官的命令，也不想去找失踪的市民，只是草草地向军官行了个礼，便头也不回地逃离了这间不祥的旅馆。

两个军官面面相觑，交换眼神，很快就明白了状况。

他们也看了出来，这座城市号称庇护所，实则是个四处漏风的烂草丛。

邪秽和堕落的征兆就像野火一样，常常会从无法预料的地方点燃，掀起骇人火势，将受害者拖入疯狂当中。

宗会的修士带着军官离开了，旅馆终于恢复了寂静，只剩下角落里的父亲安抚着他的狼女孩。

塞萨尔确认娜佳的状况，发现她仍因掀起时间之风而微微颤抖。

她的头发散落到背，狼耳无力地耷拉，尾巴也在身后倦怠地垂下。

他回忆恐狼族群安抚亲族的法子，于是把她扶起来，用指甲效仿它们舔舐啃咬彼此毛发的动作，划过她颈部的绒毛，抓挠她的脸颊和肩膀，将缠起来的狼毫和头发逐渐扯开。

这家伙好了点，看起来此类安抚对她有用，似乎是用它们非语言的方式传达了一切有他的信号。

“你看起来有些惆怅。”

塞萨尔说，“为什么？不是刚解决了一场血腥的冲突，还救了你怜悯的人吗？”

娜佳咕哝了一声，说得含糊不清。

她抬起头，用那双不属于人类的眼眸凝视他，眼底的猩红色似在泛起波澜。

他看着这家伙略微探出的口鼻靠近过来，磨蹭他的脸颊，触感温热。

野兽的习性似乎铭刻在憎恨之主的灵魂深处，即使化作其它生灵也依旧存在。

阿尔蒂尼雅教了她这么久人类的礼仪，结果事到临头，还是古老的习性更让她受用。

“我只是”

她用幼狼的口鼻轻蹭他的下颌和脸颊，“忽然感觉我像是站在退潮的海岸上，我脚边有几条鱼快了，我就把他们抓起来，扔回海里，还把自己累得要死要活。

可是等我环顾四周，我才发现这里，还有那里，哪里都是搁浅的鱼。”

“你开始像你的妹妹玫莉娜一样思考抉择和牺牲了。”

他说。

“我要变得和她一样吗？可我觉得她比我更迷茫，总在怀疑和质问自己，难道你不觉得吗？”

“在她要走的道路上，她得学会遗忘。”

“遗忘你指什么？”

她问道。

“遗忘我是她的父亲，遗忘我在她小时候为她规划的一切路途，然后，做我无法去做的事情。”

塞萨尔说着看向她，“那么，你有这样的准备吗，我的狼女孩？你知道的，玫莉娜至今也认为我做出的一切决定都不容置疑。”

娜佳没说话，只是把粗糙的狼舌伸出，舔舐他的脸颊和他的鼻头。

在恐狼族群中，年少的狼对年长的亲族做出这种举动，其中必定混杂着爱、依赖、顺从甚至是祈求，是诉说自己仍然不舍得离家的宣言。

她睁大的眼睛期待回应，塞萨尔只好抬起空着的那只手，温和地握住了她的口鼻。

带着支配性的安抚让她放松了许多。

他能感到自己手心属于野兽的骨骼轮廓，柔软的鼻头抵在他掌心拱动。

借由恐狼族群非语言的对话，娜佳宣布她还没做好准备，并且央求他提供更多庇护。

塞萨尔知道，她虽然是他第一个孩子，但她远远还未长大。

因为米拉修士的考虑，这一过程延缓得更厉害了。

眼看她如此倦怠疲惫，他也只好让她倚在自己臂间，拿拇指轻轻她鼻头上的灰色绒毛，看她不时伸出舌头舔舐他的手指。

你咏你我林咏空你林在在没呢

“不管怎样，”

塞萨尔说，“我的路途注定会有取舍，当潮水退去，只有足够坚韧的种子才能在洪灾不断的土地上的重新扎根。”